Бяки вы все. Бросили бедного, несчастного Нелюдя.

ТЬфу на Вас

---

Небольшой рассказ + Анонс очередного условно крупного произведения, написанного, но ещё не очифрованного.

Как всегда - жду вашу критику.

Ваша преданная Мазохистка Нелюдь.

P.S.

Меня всё ещё тут нет и когда появлюсь - не известно, учёба съедает всё время.

Преданный Друг

.

Честного не жди слова-

Я тебя предам снова!

«Мельница»

Я сидела у тёплого камина и отогревалась после длинного перехода в зимней ночи, когда ко мне подошло несколько юных вампирят, принявшихся настойчиво галдеть. Что именно им было от меня нужно удалось понять далеко не сразу – перекрикивая друг друга, они создавали такой шум, что рёв обворованного дракона на этом фоне казался бы милой колыбельной. Наконец сквозь гвалт пробился довольно низкий голос старшего из детей – пятнадцатилетнего Бриана:

-Айшанна, ты обещала нам рассказать какую-нибудь историю ещё две недели назад – а до сих пор не рассказала! Мы уже устали ждать.

-Ой, а я совсем и забыла, ребят. Хорошо, что напомнили! – Я на секунду задумалась. – Что ж, по-моему, я ещё не успела поведать вам историю о моём преданном друге, не так ли?

Вампирчики дружно закивали, подтверждая мою правоту и, не дожидаясь того момента, как я начну рассказывать очередную байку, устроились вокруг кресла. Бриан одним взглядом усилил огонь в камине, (парень пошёл в отца – великолепного мага-огневика) и растащил в стороны младших близнецов, поспоривших, кому из них присесть поближе ко мне.

-Так вот, ребята, было это довольно давно – лет этак девяносто-сто назад, сразу после Первой Некромантской Войны – я вам когда-нибудь попозже расскажу о ней поподробней. Мне тогда только-только стукнуло триста пять лет и посчастливилось познакомиться с одним весьма и весьма интересным человеком, который впоследствии стал моим самым преданным другом.

-Даже лучшим, чем папа? – это малышка Ширра, она всегда любила задавать каверзные вопросы.

-Ну, как тебе объяснить. Вот твой папа – мой лучший друг среди вампиров, а Нандайел (так звали это человека) – среди людей…

-Сплетничаем понемногу? – В дверном проёме возникла высокая фигура вампира. – Дети, вы бы дали отдохнуть Айши с пути – она наверняка очень устала. Дороги в этом году замело на пару метров а то и больше.

-Да ладно, Лейнар, мне это не в тягость.- Я повернулась лицом к вошедшему, адресовав ему благодарную улыбку. – Даже интересно – у меня никогда не было настолько благодарных слушателей!

-Они готовы веками тебя слушать. – Вампир недовольно покачал головой и присел в соседнее кресло. – Ну, тогда, я надеюсь, ты не будешь возражать против ещё одного поклонника твоего ораторского искусства? Давненько я не слышал твоих баек. Интересно всё-таки, где именно ты пропадала столько времени.

-Сейчас всё расскажу, только слушайте внимательно и не перебивайте, договорились? А то за последние сто лет я уже отвыкла от длинных историй, хотя лет двадцать изображала из себя барда.



***



-…И, наконец, Вы обвиняетесь в краже казны из храма Великого Бога Зал’Келя, насчитывающую приблизительно пятьдесят тысяч золотом и драгоценности на сумму двухсот тысяч монет. Сознаетесь ли Вы в этих деяниях или нет? Учтите, что раскаянье облегчит Вашу душу и у неё будет шанс воспарить в небесные выси и там прислуживать Великому Богу, тем самым, заслужив полное прощение и достигнуть высшего блаженства!

-Нет, не сознаюсь! – Я посмотрела прямо в глаза обвинителя, показывая своё полное пренебрежение как к самому факту дознания (читай: пытки), так и к своему незавидному положению центральной фигуры этого действия.

Несколько высокопоставленных человек, собравшихся поглядеть на редкое и оттого более ценное зрелище, притихли – они не привыкла, что подсудимый не соблазняется настолько «радостной» перспективой и отказывается от «высшего блаженства». Жрец, выступающий здесь в роли судьи, тоже слегка опешил. Дело в том, что местное законодательство запрещало применять смертную казнь к нераскаявшемуся преступнику – дескать, каждый имеет право на лучшую долю, а несознавшийся не может рассчитывать на прощение Богов. Впрочем, средства местных палачей заставляли согласиться кого угодно с чем угодно. Да вот со мной у них случился прокол – вампиры слабо чувствительны к боли, демоны – тоже, а в моих жилах текла кровь обоих этих рас. Добавить сюда парочку заклинаний из моего богатого арсенала – итог получился весьма красивым: они неделю пытались выбить из меня признание, но так и не придумали, как это сделать. Честно говоря, пару дней назад мне показалось, что они плюнули на это бесполезное занятие и оставили меня в покое, но не тут то было: полчаса назад мне нахлобучили на голову какой-то пыльный мешок (зачем – не знаю, с моим чутьём проделать путь в обе стороны можно было даже вовсе без глаз) и привели в камеру пыток. Вначале всё шло по накатанной программе – демонстрация наиболее пугающих инструментов, клятвенные заверения в духе «не доживешь до вечера!», опробование самых невинных орудий и так далее. Из всего этого многообразия единственным, что более-менее проняло меня оказалась удавка – долго обходится без воздуха не в силах ни одно живое существо. Впрочем, моих актёрских талантов хватило, что б продемонстрировать равнодушие, болтаясь на конце петли. Но после двух часов бесполезной работы это издевательство закончилось, и мне поспешили зачитать приговор. Я не понимала, почему они так торопятся, но спорить не стала – как когда-то говорил один мой друг: «Раньше сядешь – раньше выйдешь». Впрочем, сегодня меня решили хорошенько удивить…

Обвинитель, наконец, закончил свою речь и абсолютно неофициальным тоном спросил:

-Всё-таки решила не каяться?

-Неа, - Я легкомысленно откинулась на спинку жёсткого стула, единственного в комнате.

-Ну, как хочешь. Посмотрим, что ты скажешь на это…

Дверь в камеру распахнулась, и в помещение ввели невысокого коренастого человека, стыдливо упершего взгляд в пол. Впрочем, яростно пылавшие красные уши выдавали его с потрохами.

-Вор Нандайел, так же известный как «Чёрная крыса», узнаёте ли Вы присутствующую в этой комнате подсудимую?

-Да. – Человек поднял лицо и кинул на меня виноватый взгляд. В чаду факелов можно было разглядеть огромные ссадины и слипшиеся от крови волосы свидетеля.

-Расскажите суду, когда и при каких условиях вы познакомились с подсудимой. – Обвинитель старался, что б его голос звучал как можно холоднее и официальнее.

-Мы знакомы три недели. Она предложила мне ограбить храм, и я согласился…



Два месяца назад ко мне подошёл человек и попросил выполнить для него одно небольшое порученьеце. В обмен за эту несложную (по его словам) работу предлагалась настолько астрономическая цифра, которая и не снилась мне со времён моей пиратской карьеры. Единственным «минусом» задания был приставленный ко мне напарник – низкорослый (издали можно было принять за гнома) крепкий человек со смешным именем, которое я запомнила не сразу. Он приходился заказчику то ли дальним родственником, то ли близким другом, в общем – неким неравнодушным существом. Зачем понадобился этот контроль, я не знала, но с ним смирилась, тем более, что Нандайел оказался мастером своего дела, не смотря на свое не совсем подходящее для воровской профессии сложение. Лишь через дюжину дней после знакомства с этим человеком, он рассказал мне, что он и легендарная Чёрная крыса – одно и то же лицо. Такого я не ожидала и поэтому просто расхохоталась ему в лицо. Нандайел внутренне затаил обиду, но не показал этого. За что мы и поплатились – на задании, когда была дорога каждая секунда, он решил покрасоваться и кроме драгоценностей храма прихватил с собой и золотые деньги. Ноша оказалась слишком громоздкой для одного, я помогать ему в этой авантюре не желала, но не убегала одна. В итоге мне пришлось отвлекать разбушевавшихся храмовников, пока мой друг уносил добычу. Но, видимо, тот день был не очень удачным для меня – среди защитников казны оказалось несколько посредственных магов, «задавивших» меня численностью.



Я удивлённо вскинула брови и перевела недоумённый взгляд с обвинителя на Нандайела и обратно. Первый продолжал рассматривать пол, второй довольно покачивал головой в такт словам. В воздухе повисла тишина, разбавляемая лишь скупыми фразами свидетеля. Он уложился в двадцать минут.

-… подготовка не отняла много времени, и неделю назад мы пошли на дело. – Человек закончил свою речь и облегчённо выдохнул.

-Благодарю за чистосердечное признание, - обвинитель смерил вора презрительным взглядом и повернулся ко мне. – Ну, теперь Вы сознаётесь?

-Ладно, так уж и быть, соглашусь… - я устало пожала плечами – честно говоря, этот неприятный сюрприз довольно сильно ударил по моему самолюбию.

-Вот так и следовало поступать с самого начала. А то завели моду не каяться – аж противно от этого ослиного упрямства. Что ж, могу Вас поздравить: казнь назначается на завтрашнее утро, строго на восход солнца. Приговор окончателен и обжалованию не подлежит.

Дальше всё было так же, как и десятки раз до этого: орущая толпа, радостным свистов встречающая осуждённого, высокая кипа хвороста, в центре которой красуется огромный осиновый кол, весёло пляшущие огоньки занимающегося костра, неприятный запах горящей кожи, исходивший от тлеющей куртки и яростная мгновенная вспышка телепортации. Правда, тогда чуть не произошла серьёзная заминка – негативной энергии, выделяемой толпой, едва-едва хватило на заклинание. Впрочем, всё обошлось, как обходилось и раньше…



***



Я замолчала, откинувшись на спинку кресла. Рассказ получался несколько сумбурным, что не удивительно – всё-таки прошло уже почти сто лет со времён описываемых событий. Вообще странно, что я вспомнила об этом человеке, виденным мной последний раз много десятилетий тому назад. Наверно, обстановка располагала к хорошему копошению в собственной памяти.

-И это всё? – Ширра беспокойно заелозила, попеременно бросая взгляды то на меня, то на отца.

-Действительно, Айши, мне тоже любопытно, что же было дальше. Насколько я тебя успел изучить, ты никогда ничего не делаешь просто так.

-Слишком громкое заявление, Лейн. – Вампир недобро сверкнул глазами, ибо не любил, когда его имя таким варварским образом сокращают. - Мы же с тобой знакомы не первый день – вспомни хотя бы что я творила в Городе, когда Карш на свою голову решил нас приютить.

-Ну, тогда ты была молодая и глупая, а сейчас… - Лейнар подавился моим выразительным взглядом, но тут же вывернулся, - а сейчас ты такая же молодая, но более мудрая. Иначе мне бы и не стоило иметь с тобой дела!

-Благодарю за тёплые слова, вампирюга. – Я не поленилась встать и отвесить шутовской поклон. – Но что-то мы ушли от главной темы – обсудить наши старые подвиги ещё успеем, а вот дети, похоже, так и не научились терпеливости…

-Ну да, они пошли в мать. – По лицу вампира пробежала тень, но он быстро пришёл в себя. - Так что же было дальше?

-Дальше я решила навестить своего «благодетеля».



***



Тёмной летней ночью, через несколько дней после казни, я пробиралась тенистым лесом. Невдалеке поблескивали огоньки деревни, тихо порыкивали сонные собаки, густо шумел сильный ветер – идеальная обстановка для визита близкого, но нежданного друга. Дом Нандайела, находившийся на самом краю села, со всех сторон окружали поля спелой пшеницы. Высокие золотистые колоски щекотали расставленные ладони и аккуратно примятой тропинкой отметили мой путь, оборвавшийся у калитки. Еле-заметной тенью я перескочила через невысокий плетень и прокралась к окну.

В доме царили тишина и покой, нарушаемые лишь мирным дыханием спавших людей. Я на секунду прикрыла глаза и доверилась своему чутью – в комнате было слишком темно даже для моего вампирского зрения. Как обычно, шестое чувство меня не подвело, и под бесшумно сдёрнутым одеялом оказался именно Нандайел. Человек проснулся от резкого движения и вскочил с постели. Судя по тому, что он не стал кричать и звать на помощь, вор догадался, кто стоит перед ним.

-Нам нужно поговорить. – Полуутвердительно-полувопросительно сказал он.

-Нужно. Пойдём, выйдем – не будем мешать спящим.

Мы устроились на низком крылечке, состоящем из трёх ступенек и покосившихся перил. Нандайел достал из-за пазухи маленькую трубку и такую же табакерку – я даже не заметила, когда он прихватил их с собой. Впрочем, что ещё ожидать от профессионала?

Следующие полчаса прошли в томительном молчании – человек непрестанно курил, выпуская в воздух ровные дымные кольца. Я не стала его торопить – ему наверняка необходимо было собраться с мыслями, прежде чем начинать беседу.

-Ну, полагаю, убивать ты меня не собираешься – иначе давно бы уже это сделала. – Несколько колечек сложились в схематичный знак вопроса.- Наверняка тебе интересно узнать, что произошла тогда, не так ли?

-Ты прав. Собственно говоря, именно за этим я сюда пришла. Впрочем, можешь не нервничать – никто тебя убивать не станет. Меня слишком часто предавали, и если б я уничтожала каждого, кто это сделал, обо мне пошла бы слава немного иного толка, чем нынешняя.

-Это обнадёживает. Но мы говорили немного не о том. Я хотел бы тебе объяснить, что толкнуло меня на такой странный поступок. Всё дело в том, что я – обычный человек, лишённых каких бы то ни было сверхвозможностей. И то, что для тебя – лишь досадная помеха, для меня – непреодолимая преграда. Я сломался, сломался как новичок, при этом предав друга! – Нандайел произнёс эту фразу так, как бросаются с высокой скалы в море – с размаху, не обдумывая последствий и что б наверняка. – Прости меня, если сможешь, а если нет, то в том только моя вина. Мне очень жаль, что с тобой такое случилось, но с другой стороны, я прекрасно знал, насколько вы, вампиры, живучи и ни минуты не сомневался, что ты найдёшь способ выкарабкаться из этой паршивой ситуации.

-Знаешь, - после длительно молчания медленно проговорила я, - похоже, мне теперь понятно, почему вы, люди, зовёте своих самых лучших друзей преданными… Что ж, это неплохое испытание на крепость взаимоотношений.



***



-И ты его даже не тронула? – Похоже, Бриан был несколько удивлён моим рассказом.

- А зачем? Он и так раскаялся, а требовать от недостаточно сильного существа выдержать такие испытания глупо и бессмысленно. Люди всё чуют немного иначе чем мы. Когда-то, давным-давно, я и сама была человеком, поэтому могу судить об их – наших – слабостях.

-Странно всё это. Неужели после этого ты смогла сохранить эту противоестественную дружбу? – Лейнар всегда обожал ставить вопросы ребром.

-И более того – за те долгие годы, что я была с ним знакома, вышеназванная ситуация повторялась несколько раз. Впрочем, об этом можно рассказать и потом – уже начинает светать.

-Хм, что-то мы и вправду заболтались. Спокойной ночи, Айши.

-Спокойной ночи и всем вам. И спасибо за то, что так внимательно выслушали. – Я потянулась и сладко зевнула, прикрыв лицо узкой ладошкой.

Загнав детей спать, Лейнар вернулся в комнату. Мы молча сидели, глядя на затухающий огонь и молчали каждый о своём. На обычно беспристрастном лице вампира отражалась целая гамма чувств, но первой всё же не выдержала я:

-Это правда? Когда я последний раз заезжала в Город, Карш рассказал мне, что Лиина…

-Слава всем богам, что не всё так ужасно. Знахари обещали, что через полгода она уже сможет ходить. Но о никакой работе больше не может быть и речи – слишком тяжёлая травма…

Вампир снова умолк, немигающим взглядом уставившись в пол перед камином. Я могла только смутно догадываться, что он чувствовал в тот момент. Лиина, его жена, великолепный топограф, три месяца назад, путешествуя по дальнему северу, натолкнулась на какую-то местную нечисть, изрядно потрепавшую несчастную девушку. Если бы не случайно оказавшиеся рядом добрые люди, был бы сейчас мой друг вдовцом. Правда я слышала, что она вообще больше не сможет встать на ноги, но опровержение этих слухов весьма меня обрадовала. Мы с Лииной были знакомы уже лет десять, но ни об одном из них мне не приходилось сожалеть. Юная вампирша являлась полной моей противоположностью, оттого-то мы с ней так хорошо и сошлись.

-Передавай ей мой теплейший привет и пожелания скорейшего выздоровления. Кстати, где она сейчас?

-У своей родни, в Даире – как мне говорили, там самые лучшие знахари.

-Правду говорили. – Я непроизвольно коснулась правого плеча.

-Что, испытала на себе? – Приободрившийся вампир не удержался от ехидного комментария.

-А как же иначе? Ты же меня знаешь – вернуться с серьёзного задания без лишней дырки в теле я просто не могу.

-Серьёзного? Расскажешь?

-Расскажу, куда же я от тебя настырного денусь…

-Ну, а чего медлить? – Лейнар разворошил почти затухшие угли, и пламя взвилось с новой силой. – Спать, как я понимаю, ты ещё не хочешь…

-Догадливый. – Я неодобрительно покачала головой, затем хитро усмехнулась.- Ну ладно, слушай….

@музыка: Мельница - "Ночная кобыла"

@настроение: хорошее

---

Millennium Everyday

Из старых запасов. Фик времён моего обитания на седьмом томе. Авторство, соответственно, тоже моё, так что тапочками не драться...



5.00 Рип проснулась с жуткой головной болью. Память услужливо отказывалась предоставлять сведения об окончании вчерашнего вечера. Вроде что-то отмечали, вот только б вспомнить, что…

Снизу донёсся нечеловеческий визг. Всё правильно – орал Шредингер, на которого случайно (или нет, это ещё предстояло выяснить) наступил Сих.

Начиналось обычное утро в бункере Миллениума.

5.15 Рип приподнялась, нацепила очки, потянулась, и, наконец, встала. Она оглядела собственный стол, только что исполнявший роль кровати, и увидела яркий конверт с печатью в форме свастики, красовавшейся по центру. На конверте крупными печатными буквами было написано: «Вскрыть немедленно». Рип отчётливо помнила, что сегодня почту не приносили, следовательно, хорошо, если, письмо валяется здесь всего лишь со вчерашнего вечера…

5.45 –Старший лейтенант Ван Винкль! Что вы делаете? - в кабинет вошёл Капитан, неся пухлую папку.

-Не видишь что ли? Головой об стенку бьюсь!

-Эээ…

-Вам что-то нужно?

-Нет. Да!.. Нет! Вот документы, которые вы просили вчера подготовить.

-Положите на стол и выйдите вон!

6.00 Рип наконец привела себя в порядок и спустилась вниз, в зал собраний. Там уже обитал весь личный состав Миллениума. Люк интелегентно читал позавчерашнюю газету. Ян гонялся за Шредингером, свиснувшим у него любимую бандану с третьим глазом. Док тихо приютился в уголке в обнимку с портативным кальяном. Капитан, Альхамбра и Сих играли в покер. По недовольным лицам первого и последнего, было видно, что они уже задолжали по крайнеё мере половину своей будущей зарплаты…

Прихода командира не заметил никто. Рип ещё раз оглядела своё воинство.

Да, не густо… Ну и как они ЭТО сделают…

Терпение старшего лейтенанта лопнула, когда пролетающий мимо Шредингер едва сбил её с ног. Одной рукой ухватив сорванца за чёрное треугольное ухо, а другой приглаживая взлохмаченные волосы (свои, разумеется), Рип повысила голос, заставляя всё-таки обратить на себя внимание.

-Командный состав! Стр-р-ройся!

Все, кроме Дока, мгновенно вскочили на ноги и выстроились в шеренгу.

Ладно, что с него возьмешь?..

-Слушайте внимательно! Недавно нам поступило сообщение: завтра сюда приезжает Майор Криг…

Послышался радостный крик Шредингера. Остальные, раскинув мозгами, поняли, что ничего хорошего это не сулит…

Рип продолжила.

-Как вы понимаете, мы должны организовать встречу почётного гостя…

6.10 –Какого *****. Да ни за что! Я вам не ***** *****ый! Я громил этот ***** особняк Хеллсинга, а мне предлагают изображать *****?

-Ян, успокойся! Сам понимаешь, это приказ Майора. – Люк попытался утихомирить разбушевавшегося братца, но ему самому это приказ пришёлся весьма не по душе, так что результат был диаметрально противоположным.

-Успокойся? Ты говоришь мне: успокойся? Да я сейчас тут всё разнесу к ******. Не буду я ЭТО изображать! Пускай лучше Сих – у него талантов больше! Он один заменит нас всех!

Послышался смачный звук удара, и длинное тело ФРИКа аккуратненько растянулось на полу.

-Спасибо, Сих! Так вот, слушайте внимательно, второй раз повторять не буду. Участвуют все, кроме Дока. Но у него уважительная причина… жду вас через час на тренировочном поле.

Рип устало протёрла очки. Да, определённо, день не задался с самого начала…

7.50 Весь наличный состав Миллениума выстроился в длинную шеренгу вдоль входа в бункер. Только сейчас до ФРИКов дошло, что отмечать день рождение Яна неделю напролёт было не лучшей идеей – несмотря на свою мёртвую сущность, они синхронно зевали, краем уха прислушиваясь к монологу уже сорвавшей голос Ван Винкль:

-Да сколько можно повторять Вам, тупоголовые, это ПРИКАЗ! - Рип глухо закашляла, прочищая уставшее горло. – В конце-концов, вы кто – непобедимые солдаты Вечной Войны или сборище недоумков? Вот ты, к примеру, - она наугад ткнула пальцем в шеренгу и попала в Альхамбру, - почему Ты не можешь выполнить такой простой приказ?

Денди нахмурился, надвинул шляпу на глаза и пробурчал в ответ что-то нечленораздельное.

-Отвечать внятно, когда разговариваешь со старшим по званию! – Ван Винкль выдала свой коронный номер – крик на сверхвысоких частотах.

Похмельные ФРИКи недовольно поморщились, затыкая уши и по привычке отступая на пару шагов назад. Стоящий в отдалении будильник пробил ровно восемь часов утра.

-Осталось одиннадцать часов и двадцать девять минут, - автоматически отметила Рип, затем повторила ещё раз. – Одиннадцать часов и двадцать девять минут. ЧТО?!

18.00 Озлобленные ФРИКи уже валились с ног от усталости, но результата как не было, так и нет. Барабан с воткнутыми в него палочками, выданный Шредингеру, как члену Гитлерюнгера, уже давным-давно валялся в дальнем краю плацкарта; небольшая площадка пять на пять метров, расположенная в центре полигона ровным слоем покрывалась рассыпанными картами – плюнув на приличия, Денди попытался сбежать в родную Бразилию; белый стильный пиджак Люка и демократичная косуха Яна сиротливо висели на заборе, где-то под ним приютились фуражка и шинель Капитана; С-20 Сиха обрела пристанище на роскошном дубе, неведомо как выросшим около бункера. Ван Винкль, укрывшись от закатного солнца под зонтом, незаметно для остальных опиралась на мушкет. Верный будильник, успевший всем осточертеть до чёртиков, издевательски тренькал у её ног. Прошло уже десять часов, а работы впереди предстояло на порядок больше, чем было сделано. Рип в очередной роз протёрла очки, успевшие замутнеть от поднятой пыли, и пошла строить ФРИКов, разбредающихся по всему полю в поисках надёжных укрытий.

19.30 Майор должен был прибыть с минуту на минуты. Миллениумцы коротким коридором выстроились вдоль входа в бункер и выжидательно поглядывали друг на друга. Всем уже нетерпелось встретить дорого гостя и с чистой совестью завалиться в спячку, желательно зимнюю. Наконец из-за поворота вырвался луч света и, слегка поскрипывая, на полигон въехал джип Монтаны. Рип набрала в грудь воздуха и приготовилась к отдаче приказа. Из машины вылез Майор и оглядел собравшихся довольным взглядом.

-Отряд, к показательному выступлению готовсь! – Ван Винкль легонько стукнула прикладом мушкета об бетонное покрытие плацдарма, начиная мини парад. Вымотанные ФРИКи приступили к выполнению…

21.00 Жутко довольный прошедшим шоу отряд вполз в бункер, где и повалился, осуществляя заветную мечту о спячке. Лишь стойкая Ван Винкль да недоумевающий Монтана прошли чуть дальше – в кабинет Рип.

-Признаться, вы меня удивили, старший лейтенант. Я, конечно, понимаю – вы все соскучились за эти две недели, крайне рады меня видеть и тому подобное, но к чему такая официальность?

-В с-смысле? – в голову Ван Винкль начали вкрадываться некие сомнения. – А как же п-приказ?

-Какой приказ? – Майор удивлённо посмотрел на собеседницу.

Рип на секунду зарылась в бумаги, грудой сваленные у неё на столе, вытянула из высокой стопки давешний конверт и дрожащими руками протянула его Монтане. Тот недоверчиво покрутил его, не всякий случай обнюхав, и открыл. На плотной жёлтой бумаге красивым ровным почерком было написано одно предложение: «К прибытию Майора приготовить парад военных сил Миллениума». И больше ничего: ни числа, ни подписи. Повинуюсь внутреннему порыву, Ван Винкль выхватила у начальства конверт и встряхнула его. Плавно покружившись в воздухе, на стол упал неаккуратно вырванный и сложенный вчетверо тетрадный лист, на котором красовалась фраза, выведенная тем же красивым почерком.

-«С Первым апреля, Рип?» - старший лейтенант недоумённо повторила написанное вслух, затем спустила взгляд чуть ниже - на подпись.

-ГДЕ ЭТА СВОЛОЧЬ??! ДОООООК!!!!!

---

Записки на стене

Пропадаю на неопределённый срок, бо нет инета.

Как появлюсь, выкину много нового творчества.

Так что отдыхайте пока что...

---

Хочется всё задвинуть на задний план и расслабиться. И это только начало третей недели... Что же будет дальше? С нетерпением ожидаю начала октября, когда начнуться институтские курсы. Как вспомню, что учёба будет круглую неделю, без выходных - так сразу на душе тепло и хорошо...

Мне даже писать лениво - еле заставляю себя накарябать полторы-две стрнички. Впрочем, поневоле приходится либо творить, либо учиться - больше делать нечего.

Одно спасение - ася.

Даже долгожданный Шпигель, и то не пашет.

И за какие такие грехи мне это счастье?

Жжуть....



*Напеваю дурным голосом*

За что вы бросили мееня, за чтоооо,

Где мой очаг, где мой ноооочлег....

@настроение: МЕРЗКОЕ

---

Пиф-паф

Вот теперь я буду бегать с такой штучкой... слабонервным просьба уйти куда подальше...

---

Возвращаться куда-либо всегда приятней, чем уходить.

Истина немудрённая, но её надо испытать на собственном лбу, что б п(р)оверить.

Я уже испытала, о чём и радуюсь.

Пусть пока это и всего-лишь возвращение на некогда покинутый форум, но кто сказал, что первая ступень должна быть самой крупной?

Я вообще-то не верю в приметы, но назвать случившееся простым совпадением - слишком странно.

Последнии дни я так или иначе встречала упоминание о Hellsing'e. В интернете, телевизоре, на улице.

А потом пиьмо.

С приглашением вернуться.

Это карма, как когда-то говорил один интересный человеу, играющий на "Седьмом томе" Юми.

Я склонна ей верить.



Sharda, Wild Paladin Of Iscarot.

@настроение: Странное, но позитивное

---

Пути Господни неисповедимы...

Эт точно...

Вообще то мне не свойственно смотреть теливизор. Ну не Нелюдское это дело - ничего не поделаешь. А тут вдруг что-то нашло... Пристроилась на диване, взяла пульт (умолчу, что долго вспоминала на какую кнопку там надо нажимать) и с увличением начале перебирать каналы. На третьем круге взгляд зацепился за что-то знакомое. Знакомое имело вид здорового вампира с огромным пистолетом. Честное слово, Алу узнала не сразу. Вернее, не узнала вообще - если б не знакомая маньячная лыба обожаемого мной Андерсона . М-дя, мне повезло попасть ровно на одну из любимийших серий - на седьмую...

Ясно, что жадно отсмотрев всё до финального кадра, я полезла копаться в закромах своего компьютера . Там обнаружилось куча всяких вкусностей - тщатель собираемая несколько месяцев коллекция фанарта, с полдюжины фиков, даже архифы Седьмого Тома и Зеркала, но, увы и ах, ни манги, ни хотя бы аниме не было.

И почему судьба ко мне несправедлива? Нет, так же не честно Нет в жизни счастья

Ушла рыться в компах знакомых - может у них чего есть... И горе тому, кто помешает мне завладеть долгожданными файлами!

@музыка: OST Hellsing

@настроение: Яростно-ностальгическое

---

Полевые работы

Я брела по засеянному пшеницей полю и внимательно поглядывала в стороны. Тяжёлая железная коса при каждом шаге подпрыгивала и с силой опускалась на плечо, где уже расплывался багровый синяк. Острое лезвие покачивалось в опасной близости от открытой шеи, но так и не достигало её.

Солнце пекло немилосердно, несмотря на восьмой час вечера. Я в очередной раз поправила прилипшую ко лбу прядь волос и закатала повыше подол платья, проверяя, легко ли снимается с пояса кнут. В десяти метрах от меня едва заметно шевельнулось несколько колосьев – вампир следовал за мной с самого утра.

Я уже заходила на третий круг, когда из соседнего леса вылезла небольшая толпа - человек в десять. Выглядели они как классические разбойники, коими и являлись – короткие кожаные куртки неопределённо-мшыстого цвета, в тон им длинные штаны, плоские лица обрамляли густые бороды, выгоревшие на солнце, в руках топоры и мерзкого качества мечи. Я несказанно обрадовалась угрюмой компании, да так, что чуть не бросилась к ним на встречу, но вовремя вспомнила, что мне отведена роль простой крестьянской девушки. Поудобней пристроив косу на ноющем плече, я двинулась по кромке поля, стараясь не смотреть на разбойников открытым взглядом. Впрочем, коситься на эту компанию мне никто не запрещал.

Три человека отделились от основной массы и двинулись в мою сторону. Я украдкой оглядела их – по видимости это были предводители шайки – уж больно аккуратно и чисто они выгладили на фоне своих «коллег».

-Здравствуй, девица, - гнусавым голосом протянул «глава» - так я про себя окрестила самого опрятного из разбойников.

-Не желаешь ли прогуляться с нами? – с места в карьер взял второй.

-Мы тебе кое-что покажем… - добавил третий.

Я чуть не рассмеялась от такой наглости, но мне хватило выдержки, что б продолжать изображать глупую крестьянку. Актриса из меня никудышная, но вот самомнения у моих собеседников хватило бы на дюжину таких, как мой образ. Я стыдливо покраснела и взглянула на бандитов снизу вверх. Чего мне стоил этот взгляд! Сколько бессонных ночей я провела, репетирую страх, к сожалению, или, что более вероятно, к счастью неведомый мне. Но они поверили – и это самое важное.

«Главный» приблизился ко мне на два шага, потом ещё на один и застыл. Его помощники пытались зайти мне за спину. Я медленно отходила назад, пытаясь увести своих противников подальше от основной массы разбойников. С ними должен будет разобраться вампир, если уже не начал. Я специально подпустило одного поближе и, когда почувствовала, что он схватил меня сзади за плечи, резко согнулась, попутно кидая косу в сторону второго нападающего. Неудачный претендент на ограничение моей личной свободы полетел в сторону своего начальника и, приземляясь, сбил его. В воздух над полем полетели проклятия и тяжёлые вздохи.

Я отцепила от пояса кнут, сорвала мешавшееся платье, оставшись в короткой рубахе и удобных брюках, и отпрыгнула в сторону, что б держать всех троих соперников в поле зрения. Разбойники уже поднялись с земли и стройным рядом двинулись в мою сторону, правда, держась на почтительном расстоянии, равном длине бича. Умные люди, ничего не скажешь. Я широко размахнулась и мощным ударом скосила широкий полукруг пшеницы и грабителей, застрявших в ней. Но они опять вскочили на ноги и, пошатываясь как свежие зомби, побежали ко мне. Упрямцы! Я вытянула в их сторону руки и быстрой скороговоркой прочла заклинание. Но вместо ожидаемого огненного шара из ладоней повалил бессмысленный, но чрезвычайно густой дым.

-Я же сто раз тебе говорил: ударение на четвёртом слоге, а не на пятом! – ехидно произнёс вампир, всё ещё прячущийся в высоких колосьях.

-Знаю! – вяло огрызнулась я и повторила заклятье.

Но и в этот раз не получилось. Вместо того, что б полететь в сторону моих соперников, строптивый сгусток огня улетел в небо.

-«Roil», а не «Reil»! Ты когда-нибудь это запомнишь? Ученица нашлась на мою голову.

-А учитель - на мою! – в тон невидимому собеседнику ответила я.

По видимости, у разбойников не выдержали нервы. Я не слышала, кто отдал приказ отступать, но к концу нашей перебранки на поляне не осталось никого, кроме нас самих.

-Как ты думаешь, Айши, они вернуться? – Лейнар вылез из посевов, недовольно вытряхивая из длинных волос застрявшие соломинки.

-Полагаю, что нет. Всё-таки здорово мы их напугали, запомнят надолго.

Я усмехнулась, подобрала с земли косу, взвалила её на многострадальное плечо и двинулась в сторону деревни, виднеющейся на горизонте.



***

-Что?! - хор у меня и вампира получился слаженный – с одинаковыми мыслями и интонациями.

-А что здесь такого? Мы Вас нанимали разбойников гонять, а не мять пшеницу. – Староста презрительно усмехнулся и протянул мне медную монетку, - Вот Ваш гонорар с вычетом всех налогов и последствий Ваших действий.

Я задумчиво покрутила «гонорар» в руках, пожала плечами и вышла. Лейнар пару раз открыл рот, собираясь что-то сказать, но промолчал и последовал моему примеру. Вот и правильно – переспорить нашего работодателя было невозможно.

-Как будем делить плату? – весело спросила я у вампира, подкидывая на ладони меднушку. – По братски или просто пополам распилим?

-Дай-ка мне! – мой партнёр требовательно протянул ладонь, и я безропотно опустила туда плату за свои почти суточные мытарства.

Лейнар хитро усмехнулся, быстрым, но незаметным движением прокрался к распахнутому окну дома, из которого мы только что вышли, и. дождавшись, пока круглое лицо работодателя замаячило в проёме, размахнувшись, засадил монетку прямо в центр лба. Старосты естественно.

Я рассмеялась, а вампир громко и ехидно добавил: «Это сдача».

@музыка: ДДТ - "Осень"

@настроение: а лето-то прошло...

---

Демоны

Продолжение Некромантки. Просьбо осбо не ругаться, ибо писалось это чудо с годичным перерывом.

С прочитавших необидный отзыв

Я чертыхался б на чём свет стоит,

Кода б сам не был бы нечистой силой!

Из монолога Мефистофеля.

Фауст. Гёте.

Город демонов напоминал огромный улей: улицы были наполнены народом, постоянно окликающим знакомых в толпе, двухэтажные домишки нависали над прохожими, словно норовя задавить их, базар пестрел лавочками и яркими шатрами, принадлежащими разным расам. Я остановила сопровождаемый мной караван по центру этого великолепия.

-Вот мы и приехали. Пора бы и расплачиваться...- при этих словах лицо гнома-купца приобрело синевато-серый оттенок. В моей работе наступил самый приятный момент: получение кровно заработанных монеток с владельца каравана, который я и привела сюда. Что ж, хочешь ехать в безопасности - изволь заплатить за неё.

-Ладно-ладно, вот ваши пятнадцать золотых, Айшанна,- перекинув мне мешочек с названной суммой, гном постарался побыстрее смыться.

-А по-моему, мы договаривались слегка на другую цену,- весь мой облик говорил, что я ни к кому лично не обращаюсь, но купец застыл, занеся ногу для следующего шага, пойманный коротеньким заклятием.

-Извините, разве я сказал пятнадцать,- я непримиримо кивнула,- простите меня, я ошибся, я хотел сказать двадцать!

Новые монетки быстро перекочевали из его руки в мою. Ладно, пускай будет двадцать, хотя мы договаривались на двадцать пять. Ну не буду я особо вредничать, всё равно мне было по пути с этим караваном, а выбивать деньги из гнома это неблагодарное занятие: так нервы потреплют, что овчинка выделки не стоит.

-Спасибо, господин предводитель каравана. Если Вам ещё понадобится моя помощь, всегда обращайтесь - буду рада помочь.

-Да-да, буду знать.

Гном быстро удалился, подгоняя караванщиков поскорее удалиться с центральной площади. Я, улыбаясь, смотрела на это зрелище, попутно размышляя, куда пойти дальше. В принципе, здесь мне хотелось провести заслуженный отдых, так как, после трёхмесячного шатания по холодным катакомбам гномов, стены которых были покрыты ледышками, город демонов, расположенный на склоне вулкана, был просто идеальным местом.

Посвистывая, я двинулась по базару, поигрывая эльфийским кинжалом, символизирующим мою профессию. Кошмарик, с ужасом поглядывая по сторонам, шарахался от любого резкого движения торговцев, норовящих побыстрее продать свой товар и удалиться оттуда. К моей огромной радости, этот город привык к любым расам, так что я могла спокойно расправить крылья, не боясь подвергнуться гонению со стороны людей, не привыкших к таким зрелищам. Правда, избежать любопытных взглядов не удавалось, но это любопытство скорее льстило мне, чем раздражало. Всегда приятно выделяться из толпы, а здесь я явно выделялась, так как людей с крыльями тут больше не встречалось, в отличие от тех же демонов.

Торговали в основном оружием, качественным и не очень, дорогим и дешёвым, изготовленным орками и эльфами. И если здесь вы не нашли нужной вам вещи, значит её не существует в природе. Я присматривалась к товару, не ища ничего определённого, но одна вещица заинтересовала меня. В одной эльфийской лавочке на задней стенке висел кнут, кончик которого разделялся на тринадцать хвостов, увенчанных кусками стекла или чего-то очень похожего. Эльф-продавец маялся от безделья, поэтому быстро заметил мою заинтересованность своим товаром.

-Что вас интересует?

-Кнут, по-моему, это хорошая вещь.

-Да, вы правы. Он был изготовлен в мастерской Зейна, сами понимаете, у него плохих вещей не делают.

Мастерская Зейна была известна везде. Оружие, изготовленное там, стоило не малых денег, но оно никогда не подводило своего хозяина. Если эта вещица действительно оттуда, то я не пожалею любых денег, что б приобрести его.

-И сколько стоит эта красота?

-Оружие специфическое, такие вещи покупают редко, по этому я уступлю его вам за пятьдесят золотых.

-Ну-ну,- я присвистнула. За такие деньги можно было купить отличный меч, изготовленный гномами. Но для оружия выкованного таким мастером эта цена была не очень большая.

Я с сомненьем заглянула в кошелёк. Там брякало около шестидесяти монет, всё остальное, заработанное у гномов, было потрачено на разнообразное магическое снаряжение, необходимое наёмнику-некроманту перед новым боевым сезоном. Разнообразные травы и порошки съели большую часть гонораров. Но такие вещи, как этот кнут встречаются только раз в жизни, поэтому если я не куплю его сейчас, то потом буду долго корить себя за утерянный шанс.

Продавец терпеливо ждал, видимо понимая по отразившимся на моём лице чувствам, что происходит на душе. В конце-концов я не выдержала и, с огромным сомненьем в правильности этого поступка, начала отсчитывать из кошелька необходимую сумму.

-И за сколько продаётся этот кнут?- спросил подошедший к прилавку демон, задумчиво помахивая огромными тёмно-алыми крыльями.

-Он уже куплен.- Ответил эльф, пересчитывая отданные мной деньги.

-А мне просто интересно,- настаивал на своём незваный покупатель.

-Пятьдесят золотых,- ответила я, не отрывая взгляда от перекочевавшего в мои руки оружия.

-Эй, Недр, по-моему, ты слегка перестарался!- воскликнул демон, с удивлением поглядывая на продавца.

-Разве, Карш?- эльф выглядел ни капли не смущённым,- по-моему, за такую вещицу и сотни маловато будет...

-Нетушки, я не потерплю на своём рынке нечестных торговцев, а ведь ты сам говорил, что продашь его в лучшем случае за тридцать, так что быстро верни девушке сдачу. - Демон явно не на шутку разозлился.

Продавец не стал спорить, и я получила назад свои двадцать монет.

-Вот так-то лучше, а то взяли моду завышать цену а разницу себе в карман класть. Я такого на своём рынке не потреплю!- повторился демон.

-Карш, старый привереда, хватит, уже разобрались!

Он с интересом посмотрел на меня после этого моего возгласа. Первую секунду по его лицу пробежала тень непонимания, но она быстро исчезла, сменившись радостью встречи.

-Айшанна, труполюбка несчастная, сто лет тебя не видел!

-Ну не надо, неужели я выгляжу на сто лет? Мне почему-то казалось, что мне чуток поменьше...- я с улыбкой стала смотреть на небо, окрашенное непрекращающимся ни на минуту закатом в тёмно-красный, почти чёрный, цвет,- ну и тем более до трупоедки мне никогда не дорасти.

-Как всегда, за словом ты в карман не лезешь, молодец. Ну, а насчёт трупов, кто у нас тут некромантка: ты или я?

-Ладно, проехали эту тему. Ну и как у тебя дела?

-Слава всем богам, неплохо. Видишь, собственный рынок построил, деньжат накопил, теперь отдыхаю. А ты какими судьбами здесь оказалась? Всё ещё наемничаешь или остепенилась?

-Наемничаю, кому ж я такая ужасная и вредная нужна? А сюда приехала отдохнуть и тратить честно заработанные мной на убиении разнообразной нежити гроши.

-Так уж и гроши? Не смеши меня, я прекрасно знаю, сколько зарабатывают наёмники!

-А сколько мы тратим на разнообразные вещички вроде этой?- я помахала перед носом демона свежеприобретённым кнутом.

-Согласен, не мало. Но и он тебе наверняка поможет подзаработать ещё несколько дополнительных монет. К примеру, сколько ты получила за последнее задание?

-Двадцать золотых.

-Ничего себе, да обычный крестьянин столько за два месяца не соберёт!

-Но обычный крестьянин и не рискует собственной жизнью, зарабатывая этакую сумму.

-А разнообразные бытовые травмы?- глаза демона смеялись, хотя лицо было абсолютно каменным.

Я не отвечала, и мы прошли весь оставшийся путь молча. С Каршем я была знакома давно, где-то в течение двух лет. Познакомиться мне с ним пришлось так же, как и с остальными моими приятелями: он нанял меня сопроводить его караван. То путешествие запомнилось нам надолго: я привезла кучу трофеев в виде когтей и клыков разнообразной нечисти и прокушенную до кости руку, а Карш очень ценный товар в виде накапливаемого в течении двух десятков лет сокровища, принадлежащего огромному чёрному дракону. С тех пор мы пересекались ещё раз пять, но всё это было в течение полугода, и поэтому уже где-то полтора я его не видела. За это время Карш из обычного торгаша перерос во владельца рынка, успел повоевать с гномами, пару раз сунулся в людские города, чуть не погиб в огромном лесу, кишащем разнородной нечистью и обзавестись друзьями по всем ближайшим королевствам.

Об этом он поведал мне, пока мы сидели в небольшом полутёмном зале таверны, доверху набитой разнообразными купцами и покупателями, которая, кстати, тоже принадлежит ему. Столик в углу, который, как оказывается, назывался в мою честь, был свободен, не смотря на толпу: Карш запретил всем, кроме него самого и его гостей садится за него. Что ж, мне это польстило: всегда приятно, что хоть кто-то о тебе помнит.

Следующие полтора часа мы провели взахлёб рассказывая друг другу о своей жизни и предаваясь общим воспоминаниям. И мне и ему было о чём поведать, но после длительного путешествия я так устала, что еле-еле держала глаза открытыми. Демон, заметив это, проводил меня в небольшую комнатку, обещая, что завтра мы продолжим нашу беседу...

Следующие три дня пробежали незаметно, оставив на душе приятный осадок. Карш показал мне самые интересные места города, куда ещё ни разу не ступала нога человека. Пару раз я встречала своих знакомых-демонов и коллег, выпускников различных магических школ за исключением Ронийской, которые тоже решили отдохнуть здесь. В общем, жизнь текла размеренно и спокойно, давая мне возможность насладиться всеми её прелестями.

С четвёртого дня начались серьёзные проблемы.

Вечером, хотя вечера как токового в этом городе нет, только постоянные сумерки, я решила прогуляться по ближайшим улицам, как всегда, заполненным толпой, благо тёплая погода располагала к такому времяпровождению. Узенькие улицы в закатных лучах солнца приобретали магический вид, успокаивающий и расслабляющий. Завернув в какую-то подворотню, я не ожидала ничего необычного, но вонзившаяся в стену на уровне моего сердца стела вряд ли являлась привычным здесь украшением домов. Меня спасли только смутное предчувствие чего-то нехорошего и нечеловеческая скорость реакции, унаследованная от нарива.

Кое-как отдышавшись, я привстала и осторожно огляделась: убийца, если это был он, вполне может ещё оставаться здесь. Зрительно убедившись, что, по крайней мере, в радиусе двадцати метров никого не видно, я выдернула из стены стрелу. По роду службы мне приходится неплохо разбираться в оружии, поэтому определить, откуда она была выпущена, не составляло особого труда. С большой долей уверенности можно было утверждать, что стреляли из дома, находящегося напротив. Сама стрела, вернее болт, была длинной около полуметра, украшенная затейливым узором из переплетающихся веток, наконечник изготовленный из неизвестного чёрного метала, матово поблескивая, отражая свет солнца. Но, что самое неприятное, он был сильно зазубрен и с небольшой ложбинкой на широкой части, заполненной странной тёмной жидкостью, наверняка каким-то ядом. Видимо, к моему убийству подготовились основательно, ибо, даже если рана, полученная от этого выстрела, и не была бы смертельной, что вряд ли, то при попытке вытащить болт, яд сразу попал бы в кровь. Я сглотнула: моя смерть понадобилась кому-то очень серьёзному, коль не поскупились на профессиональных убийц. А насчёт того, что это были профессионалы, не оставалось никаких сомнений: кто ещё метит свои стрелы, кроме них? Надо расспросить Карша, кому принадлежит эта метка, но пока есть другие дела, например, попытаться узнать, кто стрелял. Осторожно, на цыпочках, я приблизилась к дому, из которого, по моим предположениям, выстрелили. Он оказался заброшенным, по крайней мере, там никого не было в течение нескольких лет, поэтому длинная цепочка следов, оставленная стрелявшим, ярко выделялась на фоне мягкой пыли. Она вела на второй этаж и продолжалась, уводя куда-то вглубь. Оборвалась цепочка у окна маленькой комнаты. Интересно, а куда делся убийца, коль он не выходил отсюда? Или, всё-таки, выходил? А если и он покинул этот дом, то как? С помощью магии или какими-то ещё ухищрениями? Вопросов было много, но, пока что, ещё ни одного ответа не появилось.

Задумавшись, я бродила около окна, поглаживая шрам на левой ладони, непрестанно зудящий. Стоп! С чего это рана стала беспокоить меня? Обычно это случается либо при резкой смене погоды, что мне явно не грозит, ибо в этом городе царит одно и тоже: жара и постоянная тьма, либо при проявлении огромной магической силы. Значит не всё так просто: чародеи, способные на такое, вряд ли выберут профессию убийцы. Либо, что более вероятно, тому, кто пытался уничтожить меня, помогал кто-то из могущественных магов.

Поняв, что больше делать мне здесь нечего, я удалилась, стараясь не поворачиваться спиной к окнам. По пути назад к таверне, где находился мой временный дом, мысли мои были заполнены размышлениями о том, кому я могла перебежать дорожку. Вроде бы новых врагов в последнее время у меня не появилось, да и старые не давали о себе знать, но не примерещилась же мне стрела, которую я несла в руке!

В зале уже сидел Карш, беспокойно озирающийся по сторонам. Когда он увидел меня, то его лицо просветлело и приобрело менее тревожный вид, но тень чего-то не очень приятного сохранилась.

-Айшанна, ты где была?

-Недалеко,- произнесла я, садясь и выкладывая на стол арбалетный болт,- не просветишь ли ты меня, что это такое?

-Дай взглянуть,- демон протянул руку, на фоне которой стрела казалась не такой уж и страшной,- ничего себе! Вот этого то я и боялся!

-Ты можешь мне всё объяснить и, причём без всяких твоих излюбленных загадок?! И так сейчас не до них: меня чуть не пришпилили к стенке полчаса назад!- я была дико зла после покушения, а Карш просто попался мне под руку.

-Ладно-ладно, успокойся,- демон кинул болт на стол и откинулся на спинку высокого стула,- ты оказалась не первой: до этого было совершенно ещё четыре покушения, три на эльфов и одно на орка. И знаешь что самое интересное? Все они были магами! Такое ощущение, что кто-то преднамеренно пытается уничтожать вашу братию. Правда, пока обошлось без смертей: два раза убийца стрелял явно над головами жертв, орк получил нестрашную рану, а ещё один эльф успел увернуться. Того, кто стрелял, найти не удалось: он просто исчезал с места события, я думаю - телепортировался.

-Думаю, что не телепортировался, а его телепортировали. Я не первый раз сталкиваюсь с убийцами: сами они редко разбираются в магии больше, чем на уровне определения, к какой стихии принадлежало заклятие.

-Ну, тебе наверно виднее, я в этом не очень разбираюсь. Ну да ладно, это дело прошедшее, лучше расскажи, что произошло с тобой.

-Иду себе спокойно по улице никого не трогаю, свернула в переулок, почувствовала что-то неприятное, ни и рефлексно пригнулась, услышав свист. Когда поднялась с земли, увидела это,- короткий кивок головы в сторону стрелы, воткнутой Каршем в столешницу,- вонзённое в стену. На всякий случай обследовала дом, из которого стреляли: убийца вошёл в него и не вышел, просто исчез. Потом направилась сюда, вот в принципе и всё.- Я задумчиво глядела в окно поверх головы демона, подперев подбородок кулаком.

-Ясненько, недаром я боялся, что ты тоже попадешь под этот "отстрел", а мне очень не хочется, что б ты покидала этот город.

-А почему я должна уехать?

-Нуу,- алое по природе лицо Карша приобрело ещё более красный оттенок,- по крайней мере, жертвы этого неуловимого убийцы разъехались по домам, и, скорее всего, остальные маги, кроме демонов, тоже последуют их примеру.

-Карш, ты что меня не знаешь? Если я решила, что отдыхать беду здесь, то меня отсюда не выгонит никто, подчёркиваю: никто! Только через мой труп.

-Айшанна, я опасаюсь, что именно так и случится...

-Ой, уже напугали! Что ты предлагаешь мне делать? Запереться в этой таверне и никуда не вылезать? Или ты хочешь, что б я побыстрее смоталась отсюда?

-Ну что ты, я никогда не захочу, что б ты уезжала отсюда, но это необходимо для твоей безопасности...

-Кому ты рассказываешь о безопасности? Профессиональному наёмнику, выпускнице магической школы, выбравшей стезю некромантии? Если ты не знаешь, то моя работа заключается в обеспечении безопасности других! Неужели я не смогу постоять за себя?

-Тише-тише,- Карш поднял руки, показывая, что мои доводы его убедили,- я ни секунду не сомневался в том что-что, а постоять за себя ты явно сможешь. Но может всё-таки...

-Нет,- я была непреклонна,- всё, хватит разговоров на эту тему, давай закроем её.

-Ладно.- По лицу демона явно было видно, что его тоже тяготил наш диалог.

-Лучше расскажи что-нибудь дополнительное про эти случаи.

-Ну что тебе рассказать... Смысла в этих покушениях я не вижу, хотя явно, что совершенны они одной и той же личностью. Весь город уже две недели стоит на ушах, большинство магов покинуло его, да и остальные представители иных рас стараются свернуть свои дела и уехать отсюда. И в первую очередь от этого страдаем мы - владельцы рынков, продавцы, сами покупатели, в общем, всё коренное населения города.

-Да, дела...

-Кстати, по поводу чего-то дополнительного к этой истории: вот эта стрела, которую ты сейчас принесла, принадлежит одному из могущественнейших кланов профессиональных убийц. Называется он Рокхант, наверно слышала. Вижу, название тебе знакомо. Так вот, я узнавал: заказать там убийство одного человека дешевле, чем за пятьсот золотых нельзя. А теперь считай: пять покушений, учитывая твоё, да и ещё все на магов, следовательно, дешевле, чем за семьсот пятьдесят за каждое убийство не возьмут, правда, первые два явно были ложные, но цена на них не менее трёхсот. Итого получается в общей сложности, что менее чем в три тысячи это не выльется, учитывая дополнительные расходы. Да, кто-то за вас взялся очень основательно, я раньше с таким не встречался за свои двести с лишком лет, а это что-то да говорит.

-И всё-таки, кому мы можем помешать? Что-то я не слышала о новой магической войне в отдельно взятом городе.

-Я тоже,- Карш усмехнулся, явно счастливый оттого, что мы потихоньку ушли от не очень приятной основной темы нашего разговора.

-Ладно, что-то я устала после всех этих передряг, надо пойти немного отдохнуть. Если что, я выползу из своего логова где-то через пару часов.

-Ладно, договорились, встретимся.

-Хорошо.

С трудом оторвавшись от согретого тёплого стула, я двинулась в сторону лестницы, постаравшись прикрыть лицо плащом, так как убийца вполне мог бродить где-то рядом, и попутно разглядывая толпу. Моё внимание привлёкла какая-то странная фигура, сидящая в углу и поглядывавшая в мою сторону из под капюшона. Точно определить, смотрел ли этот странный посетитель на меня или нет, было трудно, так как я не видела его глаз. Ладно, потом расспрошу Карша, знает ли он этого посетителя.

Как и было обещано, уже через два часа я спустилась в зал таверны, где и обнаружила Карша, сидящего в такой же позе, в какой он был до моего ухода. Скорее всего, он, верный своей странной привычке, и не вставал с места, размышляя о чём-то необычайно интересном. Не прерывая его раздумий, я подсела за столик. Карш не сразу заметил это, поглощенный своими мыслями, а когда заметил, то немного удивился.

-Разве уже прошло два часа?

-Нет, два с половиной. - Я улыбнулась, глядя на его растерянное лицо.

-Да-а, как быстро течёт время... Ну что, чем планируешь заняться?

-Вообще или на данный момент?

-А ты расскажи и так и так.- Демон хитро прищурился, глядя на стойку, около которой суетились два орка, пытающиеся отобрать друг у друга огромную кружку пива.

-Если вообще, то найти того, кто вчера пытался облегчить тебе жизнь моим исчезновением...

-Неплохие у тебя амбиции.- Перебил меня Карш.

-Всегда рада признанию моего таланта. Ну ладно, а если говорить про сейчас, то хочу тебя расспросить об одном твоём посетителе.

-Это о ком же?- демона выглядел вполне заинтересованно.

-Крутится тут какая-то странная личность. Вроде бы ничего странного, но мне не очень это нравится. Он, как мне показалось это мужчина, не очень приметен, сидит в углу, накинув капюшон. И, по-моему, он маг.

-Ну, точно сказать не могу, как я знаю, он вампир, приехал сюда две недели назад, ни с кем не встречался, по крайней мере, в моём заведении, вечерами по три-четыре часа сидит в зале, кого-то выглядывает. К нему пару раз пытались подсесть, когда в таверне было слишком много народу, но тут же отходили. Почему – не знаю. Больше я ничего не скажу, так как не знаю. Хотя подожди, я краем уха слышал, что скоро у него появятся немалые деньги, так он сказал разносчику, обещая ему заплатить за какую-то информацию. По видимости он, как и ты, наёмник. Очень странная личность, но платит исправно и даёт хорошие чаевые, как рассказывает персонал, а ты сама знаешь, насколько он привередлив.

-Знаю-знаю, спасибо за информацию. Кстати, ты не видел, он давно ушёл отсюда?

-Точно не знаю, но могу спросить. Подожди секунду,- демон встал из-за стола и подошёл к одному из разносчиков. Оно проговорили около трёх минут, и Карш, довольно потирая руки, вернулся,- он ушёл где-то полчаса назад, сказав, что завтра съезжает с моего трактира. Ну и хорошо - мне же спокойней будет.

-А как же деньги, выгода?- подколола я его, тоже радуясь, что непонятный посетитель скоро покинет это уютное заведение.

-К чёрту деньги, если они непонятно откуда взяты. Может этот парень прибил кого-то, а теперь оприходует его кошелёк. Никто, кроме него самого не знает, кто он такой.

-Ну-ну,- я многозначительно кивнула головой, на самом деле ничего под этим жестом не подразумевая.

Следующие полтора часа мы мирно беседовали на отстранённые темы, не возвращаясь к событиям сегодняшнего дня. Но по истечении этого срока Карш был вынужден удалится: отдыхала здесь только я, а он по-прежнему работал, и, хотя после покушений на магов количество покупателей и продавцов частично снизилось, дел оставалось немеренно. Мне в голову пришла идея насчёт прогуляться по городу и попытаться ещё раз встретится с неуловимым убийцей, на этот раз, подготовившись к этому событию. Насколько я была знакома с устоями клана Рокхант, они не остановятся, пока не исполнят заказ, так что наша новая встреча наверняка состоится, причём в самое ближайшее время.

На улицах стало немного поменьше народу, благо центральные часы уже давным-давно пробили полночь. Странное было небо у этого города: застывшее в закате солнце и спокойно движущаяся луна, правда, всё время остающаяся полной. Но не небом были заняты мои мысли, а думами о том, как бы сделать так, что б, в крайнем случае, предстоящая встреча стала последней не для меня, а для убийцы. На всякий случай, я уже держал в одной руке свежеприобретённый кнут, а в другой эльфийской кинжал, готовая в любой момент воспользоваться и физической силой и магическими способностями.

Гуляла по улицам я в течение минут сорока пяти, не ощущая абсолютно ничего. Казалось, что предчувствие покинуло меня, но вряд ли это так. Скорее всего, действительно ничего особо опасного со мной не происходило. Ещё через пятнадцать минут я решила вернуться обратно.

И вот тогда мне показалось, что за мной следует какая-то тень, но, не придав этому значения, я свернула на небольшую улочку, решив срезать довольно таки приличный крюк, который проходил через центральную площадь, битком забитую толпой. Мне оставалось где-то около пяти минут шагом до таверны, когда я услышала до боли знакомый свист. Наконец-то! Две стрелы вонзились в деревянную стену на ладонь выше моей макушки. Быстро отбежав подальше отсюда, я оглянулась: убийца стоял на другом конце улицы, направив прицел арбалета прямо мне в сердце. Он явно чего-то ждал, не стреляя. Пригнувшись, я ожидала его действий, понимая, что сейчас всё зависит от того, у кого окажутся крепче нервы. Прицел сместился немного левее, на этот раз смотря на основание шеи. Убийца явно был профессионалом, так что увернуться будет очень нелегко, но шанс остаётся всегда. И тут я поняла: стоящий передо мной и странный посетитель таверны один и тот же мужчина.

-Кто ты?- крикнула я, собравшись.

Видимо, не ожидая такого вопроса, убийца дёрнулся, и стрела слетела с арбалета, в последний момент снова перенацеленный на моё сердце.

-Айшанна!- возглас стрелявшего был полон отчаяния и удивления.

Но в тот момент мне было не до этого: немного отпрыгнув в бок, мне всё-таки не удалось уйти от стрелы, попавшей в плечо. Ещё не чувствуя боли, я взмахнула кнутом, целясь в руку стрелявшего, но расстояние было слишком большим, что б попасть. Во время этого манёвра с его головы слетел капюшон... Далее последовала немая сцена.

-Лейнар?!- я ничего не понимала.

-Айшанна!- весь облик вампира говорил, что он тоже в полной растерянности.

-Так это ты? Никогда б не подумала, что ты способен на убийство. Ну что ж, теперь мы разберёмся.- В моём голосе прорезались стальные нотки.

-Подожди, Айшанна, не надо судить с такой поспешностью, я тебе всё объясню! - Лейнар подошёл ко мне и помог подняться с земли.

-Уж изволь, только не здесь. Пойдём!

Виновато понурив голову, вампир согласился со мной, и мы двинулись в сторону таверны.

Наше появление произвело фурор в на треть заполненном зале. Действительно, в довольно-таки мирном городе демонов появление, где бы то ни было, кого-нибудь со стрелой в плече не было обычным делом. Карш, сидевший, уткнувшись в окно, просто оцепенел, когда мы появились перед ним.

-И-и-и что это значит?- оторопелый взгляд демона перебегал с меня на вампира.

-Вот и я хотела бы знать,- тяжело опустившись на стул, мне наконец-то удалось перевести дух,- но сначала было бы хорошо, если кто-нибудь поможет мне избавиться от этой вещички,- кивок на стрелу.

-Давай я помогу.- Предложил Лейнар, всё ещё не поднимая головы.

-Ты уже помог, спасибо, больше не надо. Карш, насколько я помню, у тебя штатным сотрудником числился лекарь, где он сейчас?

-У него отпуск, да ладно, я и сам справлюсь.

Мы поднялись в комнату, отведённую под небольшой госпиталь. Сама процедура извлечения стрелы оказалась гораздо болезненнее, чем её получение, так как она не прошила плечо насквозь, а ударилась в кость. Благо, хоть её наконечник был без всяких ухищрений вроде разнообразных крюков и шипов, просто треугольник из не очень хорошего метала, так что не пришлось ещё раз рвать мышцы и кожу.

Карш поудобней схватился за древко стрелы и стал медленно вытаскивать её, расшатывая из стороны в сторону.

-Чёрт тебя побери! Ты хоть когда-нибудь медициной занимался, лекарь криворукий?! Да что ты её крутишь, это тебе не мельничное колесо?! Скажи, сколько тебе заплатили за этакое медленное добивание, я заплачу в три раза больше!

Тут мучительная боль стала утихать: демон убрал руки от стрелы, отстранённый вампиром. Лейнар не стал медлить и одним резким движением, без предупреждения, выдернул древко вместе с наконечником.

-Так же и убить можно! Собрались тут садисты, все горазды над несчастной мной издеваться. Между прочим, в отличие от некоторых, я ещё жива, так что всё ещё больно!

-Ладно-ладно, хватит ныть! Мы, конечно, могли подождать до завтрашнего дня и заявиться к лекарю, но полагаю, что тогда б ты точно настрадалась гораздо больше,- злорадно ухмыляясь, заявил Карш, помахивая перед моим носом стрелой.

-Какие вы же все добрые...

Через двадцать минут, с уже перевязанным плечом, я сидела напротив вампира и демона в небольшой комнатке, позади основного зала таверны. За рану особых беспокойств не было: она была не очень большой, чистой, да и стрела ничего жизненно важного не задела, да и унаследованная от нарива скорость регенерации тоже поможет. Гораздо более интересовала меня сейчас исповедь вампира.

-Так, начнём наш военный совет,- я приняла на себя роль ведущей,- сначала надо вас хоть познакомить. Карш, это Лейнар, маг-огневик, бывший член братства огней, я тебе о нём рассказывала, помнишь историю про ловлю моего бывшего учителя? Вижу помнишь. Лейнар, это Карш, владелец крупнейшего рынка в этом городе и, по совместительству, хозяин этой таверны, пожалуй, единственный, кого я могу с чистой совестью назвать своим другом.

Они коротко пожали руки, беспрерывно смотря, друг другу в глаза. Что-то мне подсказывало, что эти двое явно сойдутся характерами.

-Ну, а теперь, Лейнар, рассказывай, с чего это решил лишить меня существования в этом мире.

Глаза демона округлились до размеров золотой монеты.

-Тише-тише, Карш, наверно у него наверняка были на то свои причины.

-Ладно, слушайте,- вампир глядел прямо перед собой,- приехал я сюда две недели назад, в качестве наёмника сопровождая караван своих сородичей. Через месяц, после того, как ты уехала, мне надоело сидеть в этом заброшенном селе...

-Лейнар был деревенским магом,- пояснила я Каршу.

-Да-да, так вот, четыре дня назад я собрался уезжать отсюда, когда стало ясно, что эти странные покушения на представителей иных рас не собираются прекращаться. Но, когда я, собрав вещи, покидал пределы города, ко мне подошёл демон и предложил одну хорошо оплачиваемую работу, к тому же очень полезную. Он сказал, что знает, кто убивает магов, и хочет, что б я устранил этого человека. Раньше я убийствами не занимался, но ради такого мог переступить через свои принципы. Демон привёл меня обратно в таверну и показал на кого-то сидящего в углу. На тебя, Айшанна! Правда, в то время я ещё не знал, что это ты. Первый раз, когда ты сегодня уходила, я потерял тебя, а потом, немного подумав, мне пришла идея подождать на улице. Следуя за тобой, я дождался, пока ты свернешь на узкую улочку, где и произошла наша встреча. В начале мне хотелось использовать свою магию, но в городе, где самой распространенной стихией является огонь, это было бы бесполезно. Я подумал, что у того, кто организовывал эти покушения, наверняка приготовлены какие-нибудь защитные заготовки против огня. Выстрелил я случайно: твой возглас удивил меня, вот и сорвалась рука. Извини меня.

Заканчивая свою речь, Лейнар взглянул мне в глаза, и я поняла, что он не врёт.

-А ты случайно не заметил, кто предложил тебе это задание?- спросил Карш, осуждающе поглядывая на вампира.

-Нет, он постоянно прятал лицо под капюшоном.

-Знаете, мне интересно только одно: сколько таких же наёмников разгуливает сейчас по городу, готовя покушения на остальных магов? И сколько из них профессиональных убийц, вроде того, который напал на меня первым?- я задумчиво глядела на картину, изображающую размеренную жизнь демонов.

-А что, я сегодня оказался не первым?- искренне удивился вампир.

-Представь себе.

-Да уж, травля началась не шуточная,- проговорил Карш в никуда.

-А ты что думал? Пять покушений, а может быть и гораздо больше. Кому-то всерьёз понадобилось очистить город от магов - я призадумалась,- подожди, повтори-ка, на кого именно нападали?

-Три нападения на эльфов, одно на орка и одно на тебя, будем считать, что на человека. А что?- демон явно не понимал, куда я клоню.

-Айшанна, ты имеешь в виду, что...

-Да, Лейнар, в том то и дело, что все покушения были на представителей других рас и ни одного на демонов!

-И что это значит, что нападают на вас, а не на нас?

-А ты пошевели мозгами, Карш. Смотри, если кто-то, к примеру, начнёт уничтожать эльфов в городе демонов, то вскоре все представители этой расы уедут. А теперь возьмём в более крупных масштабах: если эта тенденция сохранится, то через месяц здесь не останется никого, кроме демонов. Соответственно, никакой внешней торговли, порча отношений с другими странами, и полная беззащитность жителей перед специально обученными на борьбу с огненной стихией магов, ведь у вас нет чародеев других направлений, а если и есть, то от них тоже скоро избавятся!

-Интересно, а кому это может понадобится?- спросил демон, крутя в руке стрелу Лейнара.

-Тому, кому приглянулся ваш город, или место на котором он стоит.

-А зачем ему земля? Неужели кому-то не хватает места?- я не понимала логику вампира.

-Насколько я себе представляю, в недрах вулкана должно быть не мало ценных вещичек вроде чёрных алмазов.

Я присвистнула: за чёрный бриллиант размером с небольшую горошину можно получить такую же сумму, как за золотой слиток массой в пару килограмм. Но что-то здесь не так.

-Я не поняла: а что ему мешает просто начать разработку копей не сгоняя жителей с их мест?

-А кто ж ему разрешит строить шахту под населённым городом?- резонно возразил вампир.

-А что, залежи находятся прямо под жилыми домами?

-Да. В нашем городе уже один раз пытались вести разработки, но что-то не рассчитали, и шахта обвалилась, погребя семерых горняков и разрушив целый квартал.

-Страсти-то, какие!- мне не очень нравилось, до каких мотивов мы дошли и в какие последствия они могут вылиться.

-Да уж, надо с этим разбираться,- вздохнул Лейнар.

-Кому? Тебе и Айшанне было бы лучше побыстрее убраться отсюда, покуда ещё оба живы. Сейчас вам не до расследований: нужно спасать свои шкуры.

-Карш, как мне кажется, я тебе внятно объяснила, что отсюда меня выгонят только в гробу. Так что этот вопрос закрыт. Лучше подумай, кто может организовывать эти нападения.

-Честно говоря, не знаю.

-Что, вообще никаких идей?- по лицу вампира было ясно видно, что он не очень доверяет демону.

-Нуу, есть смутное предположение...

-Не тяни!

-Всё-всё, шутки в сторону. Так вот, если кто-то и знает, что здесь происходит, так это местная беднота: она всегда в курсе происходящего, так как к ней вполне могли обратиться с предложением помощь в устранении магов.

-Хмм, вполне логично. Ну что расселись? Давайте, поднялись и рысью побежали в сторону трущоб!- мне не терпелось по быстрее заняться этим делом.

-Ну и куда ты собралась?- осадил меня Карш,- во-первых, ночью там делать абсолютно нечего, а во-вторых, ты туда точно не отправишься.

-А кто меня остановит?- возмутилась я.

-Я.- Спокойно возразил демон.

-Да, а с чего это?

-С того, что тебе сейчас полагается спокойно лежать, не рыпаться и изображать примерную раненую.

-А ты мне кто: брат, мама или муж?- от его наглости я не сразу нашла ответ.

-Пока что нет, и хорошо, а то я б не выдержал.

-Спасибо на добром слове. - Я привстала и поклонилась ему.

-Всегда рад. Просто я тебе друг и не хочу тратить деньги на твои похороны - это слишком дорого для меня.

-Какая красивая семейная сцена...- мечтательно протянул всем забытый Лейнар.

-Карш, предлагаю временное перемирие. Ты меня понимаешь?- я хитро улыбнулась.

-Конечно же.- По его лицу пробежала злорадная ухмылка.

Мы встали и двинулись в сторону вампира, осклабившись и недобро сверкая глазами. Он резко вскочил и отбежал, сохраняя между нами дистанцию в виде стола.

-Э, я только пошутил!- Лейнар поднял руки, показывая, что сдаётся.

-Карш, я думаю, что всё-таки мы поможем этому неуловимому убийце.

-Я не против.

-Упыри!- вампир произнёс это с полной серьёзностью, но глаза его смеялись.

-А кто спорит?- уже более мирно завила я.

-Ладно-ладно, мир?- устало спросил демон.

-Мир-мир, только с вас обоих по стакану крови. - Лейнар выглядел очень кровожадно.

-А как на счёт перебьешься?- Не менее кровожадно спросила я.

-Представь себе: нет!

-Ладно, бери!- я спокойно протянула ему руку венами вверх.

Лейнар был не дурак и не стал отказываться от предложения. Он схватил запястье и, осклабившись, поднёс её ко рту. Правда, он забыл про стоящего позади Карша, который легко, как котёнка, поднял вампира в воздух и передвинул его на другой конец комнаты. Я, ошарашенная выходкой Лейнара, стояла и наблюдала...

-Ну и кто здесь упырь?- риторически спросил демон.

-Но она же сама мне разрешила!- возмутился вампир.

-Ну, ты подумай головой, а не...

Чем именно он думал я, засыпая, не успела дослушать...

@музыка: Ария - Антихрист

@настроение: Радостное

---

Волчий плач

И лунной тропинкой уходит на небо душа

Того, кто ещё миг назад проживал не спеша,

Того, кто ни разу главы своей не склонил,

Того, для кого не хватило ни часу, ни сил…



И гордое пламя больше не светит в глазах,

Которым неведомы были пощада и страх,

Которым мечталось гореть ещё век напролёт,

Хозяин которых не верил, что жизнь так уйдёт…



И серая шкура – богатый трофей для того,

Кто поднял оружие протиев брата его,

Кто жизнь отнимает во славу жестоких утех,

Кто сам не погиб, оплатив своей смертию грех.



И больше не воет мой преданный зверь под луной,

Отныне с небес он меня позовёт за собой,

Отныне запомнят ту силу и гордую стать,

Отныне, клянусь, я смогу его копией стать!

@музыка: Ария - "такая вот печаль"

@настроение: мрачно-лирическое

---

ART

Нечто из серии "оторвите мне руки"

---

Привет, что ли?..

@музыка: Нау - Одинокая Птица

---

Грифон

Почти настоящая история.

Санкт-Петербург, Грибоедовский канал.

Год 2005 от Рождества Христова, май.

...На широко известном мосту через Грибоедовский канал стоят четыре статуи грифонов. Если верить древней петербургской легенде, человек, сумевший дотронуться до лап двух соседних изваяний, может загадать любое желание, и оно обязательно сбудется. Проблема в том, что расстояние между ними около полутора метров…



...Грифон шевельнул каменным зрачками и огляделся – к нему приближалась очередная партия туристов, увешанных различными блестящими предметами, которые, если верить его собратьям, назывались странным словом «фотоаппарат». Для чего они нужны - не знал никто, но все их ненавидели, потому что белые вспышки яркого огня немилосердно жгли вечно открытые глаза. Грифон гадливо поморщился, но на его застывшем лице ничего не изменилось – статуя она и есть статуя.



...Я слегка отстала от общей группы, кутаясь в тонкую ткань лёгкой куртки. С канала дул сильный ветер, уже давно перевалило за полночь, а экскурсия была в самом разгаре. Поначалу я даже не хотела выходить из тёплого автобуса, но желание посмотреть на легендарных мифических животных пересилило. Ночь уже давно накрыла уютный город, но статуи светились в темноте мягким и приятным светом, словно зовя к себе. Я усмехнулась и подошла поближе. Пожалуй, это было довольно комичное зрелище – двадцать человек, возжелавшие дармового счастья, растянули руки и почти ползли по мосту. Впрочем, коснуться лап изваяний удалось лишь двоим из них.



...Грифон печально поглядел на молодых людей, стоявших у его лап. Они недобро косились на него, потому что так и не смогли выполнить единственное условие бесплатного счастья. Изваяние поморщилось – кто-то со всей силой ударил по его хвосту, выместив свою злобу. Но потом стало ещё хуже – юноши полезли на его спину, а девушки стали сверкать этим ненавистным ярким светом…



...Я подождала, пока остальная группа уйдёт к следующей паре скульптур, и приблизилась к ближним грифонам. На секунду мне показалось, что на лице одного из них отобразилась маска мучения, но, скорее всего, это была игра неверного света тусклых фонарей, стоящих у основания моста. Я подошла поближе и вгляделась в изваяние. Оно было прекрасным – казалось, что это не холодный камень, но живое существо – ожившая легенда, пришедшая к нам из древних времён. Гордо поднятые крылья кидали на мостовую длинную тень, к зажатым в пастях кольцам крепились цепи, державшие доски моста. Я осторожно уселась на постамент одной из скульптур, обхватив одной рукой тёплую шею, а другой поглаживая тёмную спину чудища.



...Грифон осторожно посмотрел вниз – у его ног сидела молодая девушка, печально глядящая на тёмные воды канала. Он вдруг увидел, что творилось в её душе, и ему стало жалко это человеческое дитя. Грифон прекрасно знал таких, как она – людей, родившихся не в том месте и не в то время. Эта девушка должна была жить лет пятьсот – шестьсот назад, в те времена, когда чудеса вольно бродили по земле, не запрятавшись в камень и не исчезнув. В её душе было всего одна мечта – мечта о сказке.



...Я вдруг почувствовала, что камень под моей рукой шелохнулся. Грифон встрепенулся и повернул каменную голову, взглянув на меня. Его пустые глазницы загорелись жёлтым светом ночного хищника. Я мягко отскочила в сторону, стараясь не делать резких движений. Чудище соскочило с постамента и легко подтолкнуло меня в сторону своего каменного собрата. Моя рука легла на каменную лапу настоящего изваяния, а оживший грифон взял меня за вторую ладонь.



...Статуя улыбнулась, показав девушке свои ровные белоснежные клинки. «Загадывай» - прохрипело она, ибо говорить ей было сложно. Но это человеческое дитя было умно и сразу поняло, о чём она говорит.



...Я мягко покачала каменной головой и пару раз ударила хвостом по крепким бокам львиного тела. Зрение изменилось, и теперь вместо вечернего Петербурга вокруг меня был абсолютно другой город – притягательный и опасный, но полный чудес. Я подобрала кольцо с цепью, выпущенное прежним хранителем моста и вскочила на постамент, не забыв слегка приблизить лапу к краю отполированного камня.



...Грифон вначале согнул одну руку, потом другую, затем обе сразу. Новое тело ему очень нравилось: пускай оно было слабее предыдущего, но зато гибче и мягче. Бывший монстр огляделся и, заметив в глубине улицы блестящий автобус, легко побежал в его сторону.

---

Вывешивается с разрешения автора - Демона.



Однажды давным-давно я узнал о том, что есть тема вступительного сочинения: ”Символизм в лирике Блока”. Уже тогда я понял, что надо выкручиваться, ибо я не знаю ни о символизме, ни собственно о Блоке. Наконец я нашёл весьма элегантный способ написать такое сочинение.

Символизм в лирике Блока.

Сначала, я хотел бы написать о том, кто такой Блок. О, Блок – великий лирик нашего времени. Как много чёткого смысла, ограниченного чётким ритмом белого стиха, содержится в каждой строке Блока и Модуля. Например,

if (!eregi("modules.php", $_SERVER['PHP_SELF'])) {

die ("You can't access this file directly...";}

И нечего противопоставить такому вескому началу почти каждого Модуля. Логика стиха чётко прослеживается в тексте. Ритм, часами подбираемый Программистом хранит в себе все те страдания, которые пережил он.

Лучше всего у Блока получается затрагивать глобальные явления: global $db. Разные Блоки рисуют Мир по глобальным явлениям: “SEARCH Параметр Мирка FROM Данные о Мирке WHERE Название Мирка=Мир, Подсекция”,

или создают свой мир, в котором происходят глобальные явления:”INSERT IGNORE INTO Данные Мирка VALUES(Параметр Мирка)”,

а истинный Блок эти вещи совмещает.

А теперь – о символизме. Как может существовать Блок без символизм, не подстраивающийся под разные имена, не умеющий выполнять глупую работу по шаблону, кропотливо вручную обрабатывающий названия. Да и собственную символику иногда нужно поменять. А это всё символы-с, да-да символы.

В общем, Блок не Блок без лирики и символизма. К, счастью на Мире живут истинные Блоки, а потому СПАСИБО МНЕ, любимому.

P.S. Сам себя не похвалишь – весь день как оплеванный.

@настроение: Весёлое

---

Новая игра

Всех, для кого имя Макса Фрая не пустой звук пошу сюда - http://www.diary.ru/~ArmstrongAndAlla

Там Вас буду ждать я - с кружкой горячей камры (как вы сами знаете, самой лучшей в Соединённом Королевстве) и интересными разговорами.

Добро пожаловать.

---

Дочь дьявола

М-да, Гёте из меня тот ещё...

Представляю на суд читателей первый эпизод поэмы Дочь Дьявола.

Просьба помидоры с собой не брать.



Дочь Дьявола



Комната в подземелье, на полу пентаграмма и свечи.

По середине помещения стоит человек.



Человек.



Я заклинаю ветром и огнём,

Водой святою и землёй священной,

Своей душою исстари спасённой

И беспробудным бесконечным сном:

Приди! Приди! Приди!



Автор



Дымится пепел, кровь течёт,

И дьявол, наконец, идёт!



Дьявол



Пришёл я, наконец, к тебе! Ну и?



Человек (ошарашено)



Не уж-то демон ужаса явился?



Дьявол



А ты кого-то ждал окроме?



Человек



Нет! Я рад Вас видеть в доме!

Мне даже сон об этом и не снился.

Присаживайтесь, словно у себя:

Я рад Вам услужить доколе

Со мной Вы будете в единой доле.

Хотите ли Вы место у огня?



Дьявол



Нет, не желаю этого тепла.

Мне и в Аду, как видишь, не прохладно:

Одежда вся дымит. Но ладно,

Негоже тратить время, есть дела.

Я жду!



Человек



Молю: внимательней

И чутче Вы послушайте меня!



Дьявол



Я слушаю.



Человек



Оружием звеня,

Сюда идут. Уйдём же побыстрей!

---

Пусть все, кто благодарен ветеранам 2 Мировой Войны разместит георгиевскую ленту в своём дневнике.

А вот это уже моё...



"Мы все войны шальные дети"-

Так пелось в песне боевой,

Они хотели тихо жить на этом свете,

Но так рвались в последний бой...

Мальчишки юные, не знающие детства,

Бежали с автоматами вперёд,

Они мечтали, что найдут такое место,

Где им не нужен будет пулемёт.

Где им не надо будет становится старше,

Под пулями противника взрослеть;

Что мир, омытый кровью, будет краше,

Где можно будет не о битвах петь.

Четыре года они жизни отдавали,

Четыре года смерть косила их толпой.

За Родину они в себя стреляли

Что б тайны не раскрыть хотя б одной.

И кто-то умер, не дойдя всего пол шага,

До мирной жизни, им привычной и родной,

И нам спасибо им сказать, конечно, надо

И помнить, помнить их последний, страшный бой!





P.S.

Если у кого-нибудь есть текст песни "Бери шинель, пошли домой" ("Мы все войны шальные дети" напишите кго, пожалуйста

@музыка: Военные песни

@настроение: Светлая печаль

---

Ночной Эльф

Необходимй комментарий:

События, описываемые сдесь лишь литературный пересказ реального случая из игры "Арена".



Она насуплено разглядывала собратьев. Они стояли в сторонке и весело смеялись, обсуждая последний дружеский бой, заменивший дружественный поход в лес. Эльфийка мрачно прислушивалась к беседе, но через пару минут галдящая толпа пошла в сторону закрытой комнаты. Над входом висела табличка: «ранг бойцов: не менее седьмого». Она только недавно получила пятый, поэтому идти за соклановцами ей не представлялось возможным.

Над Ковчегом взошла полная луна почти чёрного цвета. Луна Ночных Эльфов. Её луна…

Она вошла в комнату с демократичной надписью «ранги: второй и выше». Эльфийка всегда обитала в этом помещении, так как здесь было меньше всего бойцов. Она никогда не любила шумные компании и всегда искала уединения. В комнате было относительно тихо – лишь у дальней стены собралось с полдюжины человек, с шутками и смехом что-то обсуждавшие.

Она отошла подальше от галдящей компании и взглянула на список заявок. Буквально через десять минут должен был начаться поединок среди пятых рангов, но пока что набралось только восемь человек из десяти. Эльфийка взяла с полки карандаш и вписала своё имя в конце списка бойцов. Ещё раз проверив остроту своих топоров, она отправилась в сторону арены.



Пробило первый час ночи. Десять бойцов собрались на площади, готовые к поединку, по пять человек с каждой стороны. Бой обещал быть жестоким и скоротечным – более половины сражавшихся были орки, пара человека и Она. Как раз такой поединок и был ей сейчас необходим.

В пять минут второго судьи дали команду к началу сражения. Никто не медлил – в тот же миг засвистели в смертельном танце мечи и топоры, блестящие в лунном свете.

Её соперником был здоровенный орк, вооружённый двумя молотами. Он пытался повалить эльфику с одного удара, что б побыстрее приступить к другому сопернику, более достойному, как ему тогда казалось. Но Она не собиралась проигрывать с самого начала. Ловко уворачиваясь от чрезвычайно мощных, но редких и неточных взмахов противника, эльфийка несильно, но точно била по самым незащищенным местам орка. Вскоре из-под его нагрудника засочилась кровь, оставляющая на холодной стали тёмно-алые дорожки. Но ей и этого было мало. Вкладывая в удары все скопившиеся в себе злость и разочарование, она добивала ослабевшего соперника, пренебрегнув своим обычным милосердием. Эльфийка успела сломать орку обе руки и оставить глубокие раны на животе, прежде чем судья остановил бой. Её команда выиграла.



Почти чёрная луна освещала тоненькую фигурку девушки, опустошённо разглядывающей место сражения. С топора эльфийки тихо капала орочья кровь. Луна была довольна своей дочерью…



Когда Она в следующий раз встретилась с другим Ночным Эльфом, в её сердце не было ни злости, ни обиды, лишь радость от ощущения, что Она не одинока в этом мире.

@настроение: Опустошённое

---

Оборотень

...Волк мчался по лесу, практически не оставляя на земле следов, если не считать тоненькой цепочки из капелек крови. Но именно благодаря ней охотники упорно шли за ним, не отставая ни на шаг. Волк тихо рычал от усталости, но и не думал останавливаться. Перед его внутренним взором мелькали довольные лица людей, убивших его волчицу. Душа вервольфа жаждала быстрой и кровожадной мести, но разум понимал, что у него нет ни сил, ни возможности сделать это. По крайней мере, сейчас. Но потом…

...Упругие крепкие ветки хлестали по спине Волка, оставляя на ней глубокие длинные царапины, из которых сочилась густая тёмно-алая кровь. Зверь всё бежал и бежал, пытаясь остудить в себе пламя ярости, буквально разрывающей сознание. Охотники, мчащиеся по следу, почувствовали, что он устал, и побежали как можно быстрее, но и Вервольф прекрасно понимал, что так не может продолжаться дальше. В его воспалённом разуме билась только одна мысль: «Добежать бы до поляны! Туда, туда…».

...На огромной скорости зверь вылетел на опушку леса. Сдавленный стон вырвался из его груди, но он поборол в себе желание поддаться соблазну и остановиться здесь, а значит – умереть не отомстив. Волк торопливо пересёк открытое пространство и нырнул в густые заросли низкорослого кустарника.

***

...Охотники были рады. Им наконец-то удалось поймать волков, уже год нападающих на крестьянские стада. Староста обещал заплатить по полсотни золотых за голову каждого зверя, а значит, их старания были не напрсны. Они даже не ожидали, что справится будет так легко: пока один из охотников прикрывал тылы, двое других выбежали на поляну и точными выстрелами всадили каждый по стреле в тело волчицы. Матёрому волку удалось уйти, но и он пострадал от арбалетов людей. Так что нагнать его не будет слишком сложной задачей.

...Глава партии усмехнулся – цепочка из волчьей крови стала всё заметней, а значит, зверь устал и выдохся. Осталось лишь добить его, снять шкуру и отрубить голову - и тогда сто золотых у него в кармане.

...Впереди забрезжил лунный свет – по видимости, там была поляна. След вёл в ту же сторону…

***

...На поляну выбежала группа из трёх человек. Они настороженно оглядывались, явно выискивая кого-то, поэтому сразу же заметили человека, сидящего на краю обрыва. Глава отряда подошёл к нему.

-Вы не видели здесь раненого волка? И в какую сторону он побежал? – спросил охотник.

...Человек отвлёкся от созерцания поляны и взглянул на подошедшего. Было что-то странное во внешности сидевшего – он напоминал дикого зверя, загнанного, но не сдавшегося.

-Он пошёл в глубь леса. – Голос человека был неожиданно тихим и глубоким.

-Спасибо! – Охотник развернулся и двинулся в указанном направлении.

...Когда вся группа скрылась в лесу, человек поднял с земли своё оружие – древний, но очень острый клинок и последовал за ними. Его взор уже не был взором человека – это были глаза дикого хищника. Волка…