Я не волшебник, я - сказочник.
мм... *задумчиво скребёт в затылке, усиленно стараясь не протереть там лишней дырки* Вообще-то я в эти дни не планировала никаких сказок. На эта идея так активно жаждала реализоваться, что мешала думать обо всём остальном. Пришлось записывать. А если уж записала - то нести сюда, на читательский суд.Нет, в принципе, откуда она взялась, я понимаю: усиленная работа над четвёртой частью + приключившееся парой постов ниже бурное обсуждение + весна, по которой меня тянет писать не только р-романтику, но духоподъёмные пафосные вещи + совсем уж стародавнее желание сотворить что-нибудь под впечатлением от вынесенной в эпиграф песенки. Реализовалось оно так, и пока мне нравится, как реализовалось. Разве что почистить совсем уж по-человечески не удалось: как назло в воскресенье поломался принтер, а с монитора мои гляделки тянут от силы час-полтора непрерывного чтения. Так что извиняюсь за возможные ляпы. Я их старалась вытащить, но...
Примечания по хронологииВообще-то точная дата на суть истории никак не влияет, но для себя укажу, что происходит сие безобразие между пятой и шестой частями. То есть, если третья часть это начало весны, то нынешняя история - ранняя зима того же года.
Спойлеры есть, но мелкие и уже упоминавшиеся, так что в этом плане сказочка невинна. Рейтинг детский, и то в основном за одно ругательство и жестокие сцены.
Ну вот... как-то так.
Ведьмин трактир
"Аш шеар"
"Аш шеар"
Читать сказочку
А важно то, что в мире есть еще обиды,
Прощать которые обидчику нельзя.
Л.Филатов
Прощать которые обидчику нельзя.
Л.Филатов
– Дорогая, ты всё-таки задолжала мне разговор…
Трактирщица обернулась, на миг прекратив расстёгивать посеребрённые пуговицы жилета. В её глазах читалось лёгкое удивление, будто бы она совсем не понимала, о чём именно собирается говорить человек. Подобное недоумение в сочетании с милой улыбкой раздражали Теодора.
– Я тебя внимательно слушаю.
– Нет, это я слушаю! Что за дерьмо тут творится?!
– Вообще-то оно называется «Моэр Клеах», – покончив с пуговицами, девушка сняла жилет, аккуратно сложила его пополам и повесила на окружающий песчаную арену бортик, – что в переводе на человеческий означает «Суд чести». Вид дуэлей, практикуемый, насколько мне известно, только в среде демонов. От обычных отличается присутствием наблюдателей как со стороны сражающихся, так и из числа уважаемых членов общества. Как ты можешь видеть…
– Не пудри мне мозги, Ашши! – оборвал лекцию блондин. – Во всём творящемся бедламе меня волнует одно: что здесь делаешь ты?
На этот раз трактирщица не стала оглядываться. Впрочем, человеку и не требовалось видеть её лица, чтобы понять: Аширра улыбается. Проще сказать, насмехается над ним.
– А что ты делаешь на дуэлях, Тео?
– Дерусь. Но…
– И я дерусь. Вернее, пытаюсь поквитаться за оскорбление, нанесённое моей гордости.
– Вот с ним поквитаться?!
Теодор мотнул головой в сторону противника девушки, занимавшего дальний угол арены. Молодой крепкий демон, никак не меньше двух с половиной метров ростом. Бугрящиеся мышцы, длинные толстые когти и массивные крылья, даже в полусложенном состоянии с головой укрывавшие владельца, внушали уважение и отбивали всяческое желание сражаться. На фоне этого «красавца» худенькая и всё ещё по-детски угловатая полукровка выглядела особенно беззащитной.
– А что здесь такого? – Закончив подворачивать рукава белоснежной рубашки, трактирщица замерла. Через мгновение она превратилась в почти столь же хрупкую на вид девочку-демона. Ни покрытая мелкой алой чешуёй шкура, ни тонкие острые клыки не прибавляли ей внушительности. – Противник как противник.
– Ты действительно не понимаешь или просто издеваешься надо мной?
Казалось: ещё немного, и человек сам попытается сцепиться с Аширрой. Его чувства были понятны: вернувшись накануне утром из очередного путешествия по светлым землям, он обнаружил хозяйку «Луны» готовящейся к чему-то непонятному, но явно тревожащему всех её друзей. Более того, никаких внятных слов о сути предстоящего события блондин не сумел добиться ни от самой девушки, ни от явно симпатизировавшего ему Кристофера. Про остальных и говорить не стоило… И вот теперь выяснилось, что эта сумасшедшая девица собирается схлестнуться с настоящим чудовищем!
– Я действительно не понимаю, что ты – именно ты – можешь видеть предосудительного в подобного рода выяснении отношений. Хорошая драка – это же твой стиль. Разве нет?
– Нет, когда эта касается женщин.
– О, – трактирщица рассмеялась, вежливо прикрыв рот ладонью. – Вот в чём дело… Тео, ты пытаешься мерить нас по человеческим меркам. А мы – не люди. И наличие гордости и чести у нас не определяется полом. Я имею ровно такое же право на Моэр Клеах, как и любой из присутствующих здесь мужчин-демонов.
– Мужчины сильнее женщин – они не должны драться друг с другом. Этот верзила размажет тебя по всей арене!
– Разумеется.
Вот такого ответа Теодор точно не ожидал. Как и того факта, что Аширра мягко коснётся его ладони своей когтистой лапой и попытается успокоить. Его – пришедшего сюда отговорить девушку от самоубийственного поступка!
– Никто и не ждёт, что я выиграю. Ты прав: даже у нас мужчины физически сильнее женщин, от моей же магии сейчас по прежнему мало толку. Поэтому всё зависит от того, как именно я проиграю: как человек или как демон.
Окончательно переставший что-либо понимать блондин тряхнул головой и грязно выругался. Все эти расовые штучки казались ему чистой воды бредом. И уж точно они не стоили того, чтобы из-за них проливать свою кровь.
– Не обижайся, друг мой, но… в отличие от тебя, я не могу позволить себе роскошь быть здесь человеком. Если я докажу остальным, и в первую очередь усомнившемуся, что принадлежу к их роду, мне будет проще жить. Проще, – на мгновение лицо трактирщицы омрачилось непонятной тенью, – и безопасней. А теперь извини. Мне пора.
Напоследок внимательно заглянув в безмятежные оранжевые глаза, человек лишь пожал плечами. Сейчас Аширру точно было не отговорить, он-то это выражение лица знал. Частенько видел в зеркале.
Лёгкое пожатие оставило на тыльной стороне ладони короткую царапину. Блондин заметил её тогда, когда попытался откинуть упавшие на лицо волосы. Две выступившие бисеринки крови размазались, прочертив на рукаве куртки едва заметную бурую полосу.
Теодору не потребовалось много времени, чтобы уложить в голове всё услышанное. Как ни странно, но волнение утихло, он даже заинтересовался тем местом, куда отправился вслед за Аширрой и её друзьями. Внутренний двор какого-то храма, расчерченный пламенем исполинских факелов; огонь светил так ярко, что затмевал усеивающие небо звёзды. В этом месте не чувствовалось наступления зимы, пускай по меркам человека она и так больше напоминала прохладную осень. Ни дождей, ни холодного ветра с Шийки, ни вида кутающихся в тёплую одежду горожан… Лишь дюжина существ, окруживших пятиугольную арену – безмолвных, готовых к предстоящей схватке куда больше бойцов, вышедших на центр засыпанной песком площадки.
Сощурившись, блондин попытался рассмотреть сопровождающих противника Аширры. Двое незнакомцев, дракон и оборотень, каждый – в истинном обличии, а потому выглядевшие ничуть не менее опасными, нежели сам демон. Казалось, что их совсем не интересует исход дуэли: «секунданты» лениво переговаривались, изредка бросая взгляды на своего приятеля. Представители общины, собирающиеся судить бой, тоже вызывали мало интереса: полдюжины взрослых, внушающих уважение демонов… из их числа выделялся Кайла, присутствующий тут сразу в двух качествах: и как судья, и как член «группы поддержки» своей внучки. Трактирщик единственный оставался в человеческой форме, что, видимо, для него было каким-то внутренним вызовом. Держался Алеф на удивление хорошо, выдавая своё волнение только обращёнными на девушку тревожными взглядами. Теодор скептически фыркнул. Несмотря на всю серьёзность ситуации, ему было интересно, насколько хватит выдержки деда Аширры. Вряд ли он останется столь же беспристрастен, когда молодой демон начнёт выколачивать пыль из юной хозяйки «Луны».
Вот Валеска, да, та могла и глазом не моргнуть. Но эта некромантка, отвадившая любвеобильного блондина одним фактом своего посмертного существования, ещё и не такие фокусы воспринимала без видимой реакции. Чего стоила её ворожба в Герно… Человека тогда чуть ли не наизнанку выворачивало, а она лишь хмурилась из-за испачканного платья.
Из клыкастых явился Кристофер, и это было к лучшему. Его не в меру серьёзный родич не пошёл сам, логично рассудив, что присутствие главы одной из старших вампирских ветвей может восприняться как неприкрытая угроза. Альдо, наоборот, отговаривали всей компанией и насилу отговорили. После его осенних «подвигов» мало кто сомневался в том, что Вогель не в состоянии остаться наблюдателем. А уж на что способен разошедшейся Шут, Теодор видел своими глазами. И продолжал видеть до сих пор – в особо неприятных снах.
Защитник волновался в открытую, разве что вокруг арены не бегал, зато деревянный бортик под его руками давно превратился в окрашенное алым мочало. Вампир поминутно слизывал выступавшие из прокушенной губы капли крови и не отрывал взгляда от арены.
Там творилось нечто весьма жалкое. Человек плохо понимал, что Аширра подразумевала под словами «проиграть как демон», однако она явно не справлялась с поставленной задачей. Противник гонял её по всей площадке, и уже дважды ограда вздрагивала от невероятной силы ударов, впечатывающих трактирщицу в опоры. Девушка пока терпела, находя в себе силы подняться на ноги и ринуться в новую атаку, и всё же… Блондин раздражённо мотнул головой. С середины осени он помогал Кристоферу обучать Аширру фехтованию, так что неплохо представлял себе её физические возможности. Проходи бой с использованием оружия, у полукровки были бы какие-нибудь шансы (демон особой техникой не отличался – хватило одного взгляда, чтобы заметить кучу лишних движений, свидетельствовавших об этом), но в силе и скорости она сопернику проигрывала. Тот, естественно, не брезговал пользоваться этим.
Ещё один удар. Пропахав на песке двухметровой длины борозду, девушка неподвижно замерла. Демон, тяжело дыша, направился к ней. Поднял, схватив за плечо, крепко встряхнул. Выбившиеся из короткого хвоста волосы чёрно-рыжими нитями облепили щёки и лоб полукровки, закрыли глаза. На миг показалось, что трактирщица уже не дышит, но, оскалившись, она вдруг вывернулась из лап противника и мазнула когтями по его крылу. Теодор услышал, как резко выдохнул вампир, заметил бессильно ссутулившегося Кайлу. Валеска не шелохнулась, хотя на лице миниатюрной ведьмы появилось печальное выражение.
О том, что лежачих бить не полагается, демон явно не знал. Особенно девушек. Особенно ногами. Человек мысленно завязал узелок на память: встретить невежду в какой-нибудь тёмной подворотне и преподать ему урок хороших манер. И пускай это не согласовывалось с правилами идущего уже почти четверть часа боя, однако Теодор редко подчинялся законам своей родины, что уж говорить о Городе и тёмных. Он бы вмешался прямо сейчас, да привык трезво оценивать свои силы. Справиться с юным нахалом будет не слишком сложно, а вот полдюжины взрослых демонов… Такой поступок напоминал самоубийство. Хватит тут одной сумасшедшей.
Чем дольше длилось сражение, тем чаще Аширра оказывалась на песке. Мрачно поднималась, оставляя на арене несколько лишних кровавых пятен, нарывалась на очередной тяжелый удар и вновь падала. Изредка ей удавалось зацепить противника, но эти царапины были сущей мелочью по сравнению с ранами самой трактирщицы. Смотреть на всё это было неприятно, особенно ощущая то разочарование, что охватило спутников девушки. Кристофер, наплевав на все правила, орал в полный голос какие-то абсолютно бессмысленный подсказки; леди Делия, покинув прежнее место, перебралась поближе к уставившемуся в землю трактирщику и мягко гладила его по плечу. Человека интересовало только одно: когда они поймут всю серьёзность происходящего и потребуют остановить бой. Или они так безрассудно доверяли хозяйке «Луны»?..
Сражение, которое правильнее было бы назвать избиением, длилось почти полчаса – до тех пор, пока Аширра не перестала подниматься. Соперник остановился рядом с полукровкой, презрительно толкнул ногой в бок, переворачивая неподвижное тело лицом к тёмному небу. Вздёрнув девушку за волосы, демон склонился и выплюнул ей в лицо короткую, полную насмешки фразу, после чего разжал ладонь. А потом…
Трактирщица не упала, в последний момент уперевшись ладонями и коленями в бурый от крови песок. Тяжелоё дыхание выгибало тонкую фигурку, заставляя трепетать оставшиеся от одежды лоскуты и полные пыли и грязи волосы. Топорщились частично обломанные костяные гребни на предплечьях, нервно сжимались короткие когти на руках. Но при всём при этом с каждым мучительным выдохом с губ девушки срывалась часть фразы на незнакомом шипящем наречии – том же, на котором говорил её противник. И эти тихие, сбивчивые слова в воцарившейся тишине были отчётливо слышны каждому из присутствующих.
– Хеш кэрр аш … аш шеар… тогх Шенгар… Реххар Тай’Арун!.. Аш шеар…
«Аш шеар». Аширра. Теодор когда-то поинтересовался значением имени его новой подруги. Она с затаённой гордостью ответила, что Кайла назвал её «Верной».
– В любом случае… я остаюсь верной Роду Тай’Аруна… – повторила полукровка, словно эти слова нуждались в переводе на общетёмный.
Она не сумела подняться до конца – но, встав на одно колено, упрямо глядела в лицо своему сопернику. И в некогда огненных, а теперь просто тёпло-рыжих глазах не было азарта боя или мрачного безумия обречённого. И не было прежнего оскала: разбитые губы складывались в на редкость мягкую, понимающую улыбку, будто бы трактирщица сочувствовала избившему её демону. Это было настолько странно, что показалось человеку сном. Побеждённые так себя не ведут. Побеждённые не доказывают свою правоту после того, как не сумели отстоять её в бою!
А девушка всё так же смотрела. И улыбалась. И ждала решения противника, готовая продолжать бой, который мог стоить ей жизни. Продолжать до тех пор, пока она не убедит всех в том, во что не так давно поверила сама.
Растерянный демон оглянулся на старейшин, но те оставались безмолвными. Даже Кайла, и тот никак не выдавал своих эмоций, хотя они просто не могли в тот момент не обуревать трактирщика. Беспристрастный суд считал, что бой не окончен, и что справедливость вправе оказаться на любой стороне: оскорблённой обвинениями в нечистокровности Аширры или же её обидчика.
– Мы можем… продолжить.
Стерев запёкшуюся на губах кровь, трактирщица оттолкнулась от земли и поднялась на ноги. Её заметно пошатывало, но она сделала шаг вперёд, приблизившись к своему сопернику. Сосредоточилась, готовая нападать или обороняться.
Демон долго размышлял, внимательно изучая застывшую перед ним девушку, и было видно, что принятое им решение относится к разряду непростых. Нарочито плавно и осторожно он протянул руку и коснулся предплечья девушки, охватывая его когтями. Аширра, повернув ладонь, повторила жест противника. Жест, раньше виденный лишь со стороны: приветствие равных.
Человек только фыркнул, да облегчённо выругался. Вот уж воистину, тёмные… Цивилизованные люди давно не практиковали такое варварство.
«Впрочем, – мысль посетила блондина по дороге домой, – возможно это связано с тем, что далеко не каждый из них смог бы доказать свою принадлежность к роду человеческому подобным образом. И уж точно – не каждая».
© Нел, 04.2010
@музыка: "Песенка о дуэли";
@настроение: устало-довольное.
@темы: Сказки и истории, "Город"
-
-
21.04.2010 в 22:48Аширра просто молодец. Хотя, конечно, ее друзей можно понять, и неизвестно еще, кому больше довелось перепсиховать. Похоже, леди-то вообще ни о чем не беспокоилась!
-
-
21.04.2010 в 22:56-
-
21.04.2010 в 23:32Ой, какая вкуснотища!
Приятного аппетита!
Это ж верная смерть!
Думаю, это готовность взрослой личности принять на себя ответственность за свои поступки. И за их последствия, в том числе опасные для физического и психического здоровья. Аш сделала выбор, доказала его правильность себе и близким и вышла отстаивать свои убеждения - здесь я этой девочкой могу только восхититься. Быть может, не самый разумный поступок, но она наконец сделала хоть что-то важное от начала и до конца самостоятельно. Так что все плюшки, равно как и тумаки - её.
Между прочим, не думаю, что ей это так уж легко далось. Сознательно пойти на физическую боль - крайне не просто, а сознательно заставить страдать друзей ради своих убеждений... Сильно.
-
-
21.04.2010 в 23:42Не то слово! Настолько сильный поступок можно было бы ожидать от гораздо более взрослого создания, а тут... снимаю шляпу, восхитительная девушка.
-
-
22.04.2010 в 00:06Вот это, конечно, ай-яй-яй. Но раз не было другого выхода...
Но все равно тянет побурчать
-
-
22.04.2010 в 14:56Но все равно тянет побурчать
И сие вполне логично, оправданно и льстит мне как автору. Если смотреть с позиции не Аш, а её окружения, то только бурчать и остаётся... Мне в этой ситуации вообще больше всех не саму девочку жалко (в конце концов, ей к тумакам уже не привыкать), а Кайлу. Самое мерзкое, что может случиться с сильной личностью, это невозможность воспользоваться своей силой ради блага ближнего.
Паренька, впрочем (и если не делать такое серьёзное лицо), тоже жалко. Представляете, сколько ему предстоит пережить абсолютно случайных и ну никак не связанных между собой несчастных случаев? Кошмар!
-
-
22.04.2010 в 15:03Несчастные случаи, говорите? Хм... а ведь это мысль! Надо будет обсудить на досуге с Князем, мало ли, вдруг вместо двух получится организовать один, более масштабный и качественный, который дольше будет помниться...
-
-
22.04.2010 в 15:20Самое мерзкое - вот это "низзя". В этом отношении вашему красавцу на порядок легче, плевал он на все запреты с высокой колокольни, что хочет, то и творит.
Вместо двух? Побойтесь всех демиургов разом, я тут с лёту насчитаю четыре, и то только потому, что Кайлу больше волнует состояние Ашши, нежели гипотетическая месть, а из всей развесёлой гоп-компании Вал наименее склонна к необдуманным поступкам
-
-
22.04.2010 в 15:29Ну, в смысле, что вместо двух можно сделать один. При желании. Соответственно, вместо четырех будет два. А вместо десяти - пять.
*невинно моргает*
-
-
22.04.2010 в 16:52Трикстер классический, хорошо устроившийся...
Пожалейте мальчика! Он этого точно не переживёт, особенно если все "несчастные случаи" будут приключаться в сдвоенном режиме.
-
-
22.04.2010 в 23:41Ох, ну если леди так просит... А что мне за это будет?
-
-
23.04.2010 в 07:14Трикстер. Архетип вот такого вот хитро... хитроумного ловкача, весело и со вкусом обставляющего окружающих. Ещё из мифологии пошло: Локи там, Одиссей, Мефистофель... А вообще, на Вики - небольшая статья на эту тему.
Давайте поставим вопрос по другому: а что кое-кто за это хочет?
-
-
23.04.2010 в 11:34У-у-у-у... "Тобою сказаны опасные слова!" (С)
Оставим на милость автора. В конце концов, Тедди и так получил от вас чертовски много вкусных плюшек.
-
-
23.04.2010 в 17:20Ну так... Как уже упоминалось, он - классический "герой нашего времени". А в качестве современных героев только трикстеры и годятся, эпоха "рыцарей без страха и упрёка" прошла.
Вот так всегда... Стоит только немного подыграть - и сразу на попятный, всю работу на автора сваливать... Ну что ж такое?
-
-
23.04.2010 в 17:23Ну а как же? Я ведь вас боюссссссь! Кхм... в смысле, опасаюсь
-
-
23.04.2010 в 17:39-
-
23.04.2010 в 20:06-
-
23.04.2010 в 20:24-
-
23.04.2010 в 20:27бомбоубежищевинный погреб. Просто так, на всякий случай.-
-
23.04.2010 в 20:36И, вообще, выгоню из погреба. И сама займу.
-
-
23.04.2010 в 20:46-
-
23.04.2010 в 20:56-
-
23.04.2010 в 21:02-
-
23.04.2010 в 21:08-
-
23.04.2010 в 21:14И не жалуйтесь потом.
-
-
23.04.2010 в 21:21-
-
23.04.2010 в 21:29-
-
23.04.2010 в 21:39Нет, я положительно требую за это компенсацию, в виде того же подвальчика, например. И его содержимого. Целиком. Иначе придётся перейти от угроз непосредственно к их реализации и начать соответствовать собственной дурной репутации.
*На всякий случай заранее скалит клыки*
-
-
23.04.2010 в 21:52-
-
23.04.2010 в 21:59